На подъезде к дому мы высадили Рианса, который поспешил скрыться за деревьями. Ни к чему ему сейчас дразнить бывшего хозяина своим присутствием и ломать нам все планы.

- Как вас представить? - чопорный дворецкий не спешил впускать нас, на что я сразу же решила выказать обычное в таком случае для аристократки неудовольствие.

- Леди дир Лерран! - надменно процедила я, намеренно оттеснив слугу и заходя в дом, и добавила: - И побыстрее поворачивайтесь! У меня мало времени, я не собираюсь его терять на препирательства со слугами!

Надеюсь, получилось достаточно заносчиво и уверенно, скандалить я, в общем-то, не особо умела, никогда не имела такой тяги. Но, кажется, подействовало, спеси на лице дворецкого поуменьшилось, и он спешно отправился докладывать своему хозяину, пока мы по-хозяйски располагались в гостиной. Наглость - наше все! А еще нужно прикинуться недалекой дурочкой и побольше хлопать глазками, при этом продавливая свои требования, это мне сразу сказал мой новый управляющий, потому что если резко надавить на его бывшего работодателя, получишь противоположный эффект - он упрется и будет отрицать все до последнего, даже если сестра Рианса будет стоять рядом в этом же помещении.

- Чем обязан такому визиту, прелестная леди? - в зал вошел поджарый мужчина, сканируя меня оценивающим взглядом, за ним подтянулись еще несколько человек - видимо, герцог как раз принимал гостей, когда заявились мы. - Право слово, в нашей глуши так редко появляются новые лица. Надеюсь, ваша дорога была легкой?

Все эти словесные пассажи и реверансы меня жутко бесили, но нужно было соблюдать приличия, поэтому не оставалось ничего другого, как лить воду и говорить ни о чем как минимум минут двадцать, общаясь то с одним, то с другим аристократом.

- Так что привело вас ко мне, позвольте полюбопытствовать? - наконец добрался до сути хозяин дома, когда я уже в мыслях крыла его самыми распоследними ругательствами, внешне тем не менее отыгрывая роль глупышки, едва вырвавшейся из-под родительского крыла.

- О, лорд Сенор, у меня огромная проблема, - прижала я руки к груди. - Я как раз собираюсь покинуть столицу, но не могу уехать.

- И в чем причина? - снисходительно отреагировал лорд дир Виллианс, поглядывая на меня как на недалекую.

- Ну как же, моя компаньонка, Сеала Рассет, она до сих пор находится в вашем поместье, хотя еще вчера должна была прибыть в мой дом, захлопала я глазками.

Фигура герцога мгновенно закаменела, а взгляд изменился, став колючим и неприветливым.

- Боюсь, я не могу вам помочь, - взяв себя в руки, процедил мужчина. - Сеалы сейчас в моем доме нет, но даже если бы была, она все еще работает на меня и никак не могла устроиться в другое место.

- Что же это, неужели меня обманули? - запричитала я, поспешно оборачиваясь к своему поверенному. - Господин ди Маррот, бумага у вас?

Мой помощник молча кивнул и достал из саквояжа магический контракт, подойдя к дир Виллиансу и протянув его ему.

Не сказав ни слова, тот лишь пробежался взглядом по документу, раздувая ноздри от бешенства и еле сдерживая ярость, его друзья при этом многозначительно переглядывались, косясь на меня в недоумении.

- Боюсь, это контракт не может быть действительным, Сеала все еще моя работница, - продолжал настаивать он.

- Но контракт магический, - запротестовала я, демонстрируя умилительный шок и растерянность. - Если имеет место обман, мы обязательно должны заявить об этом в службу магического контроля, там обязательно разберутся, там ведь работают профессионалы! И нам обязательно нужно дождаться эту компаньонку, вдруг она мошенница, тогда она могла и вас обмануть! - всплеснула я руками.