Женщина тихонько хихикнула, прикрывая рот рукой.

- Откуда вы вообще взялись, если не знаете правящей семьи Темной Империи? – удивленно спросил император, учтиво переходя на эльфийский.

- Я в городе первый день, и не успела еще разобраться, что к чему…

- Зато попытались похитить наследника, - с укором произнесла Императрица.

- Ваш мальчик бежал от своих служанок, и чуть не попал под лошадь, когда я его вытащила. Та, что вы зовете Эрхой, набросилась на меня с криками, а Кайрем попросил его защитить. Зная нравы темных, я просто решила помочь мальчику, посчитав, что он в беде. Ваши люди первые атаковали. Я лишь защищалась, - упрямо повторила девушка. Нет, она не позволит себя оставлять виноватой в этом нелепом стечении обстоятельств.

Император не сразу нашелся что сказать, задумчиво разглядывая эльфийку.

- Щекотливая ситуация, - резюмировал он. – С одной стороны, в ваших помыслах не было ничего предосудительного. А с другой – у нас слишком натянутые отношения с Зеленым троном, чтобы закрыть глаза на этот инцидент. Сначала ваша бывшая королева убила моего отца и брата…

- Вы имеете в виду  тот случай,  когда ваш отец вел двойную игру с эльфами, а вы, пряча своего брата на Земле, живого и здорового, до сих пор продолжаете манипулировать окружающими с помощью этой истории? – задала свой вопрос Лана, вспоминая конверт от отца.

Тот, что был пожелтевший и старый. Она же открывала его, чтобы ознакомиться с содержимым. Контактное лицо, которое сможет помочь в возвращении в родной мир – Райем Дайрел. Сколько раз мама рассказывала эту историю. Как Кайлен Дайрел[1] обманул ее, обещая трон Темных, как чуть не опозорил, подталкивая к беременности. Его убийство стало делом чести. Которое в итоге привело к изгнанию Алии и ее свиты на Землю силами все того же Райема. «Дайрелам верить нельзя» - постоянно повторяла мать. А теперь Алания стоит перед одним из них, не зная, как вести себя дальше.

- Юная девушка, я так понимаю, что к выживанию в нашей стране вы совершенно не подготовлены. Сначала нападаете на наследника империи, затем на самого императора. Теперь еще и государственные тайны выбалтываете. С чего вы взяли, что мой брат жив? И кто еще в Союзных Империях об этом знает?

Женщина, сидевшая возле императора заметно напряглась, поглядывая то на своего мужа, то в сторону эльфийки.

Лана стояла молча, не зная, что она может ответить. Рассказать, что она дочь Алании? Но мать же убила отца императора. А если он решит отыграться за эту смерть на девушке? Рассказать им про лорда Беара? Как они отреагируют на выходку их подданного? Это же темные! У них все не как у нормальных народов. Может, пожурят нерадивого, а может, и сдадут обратно василиску. Им-то такая невестка точно даром не нужна… Эх, а еще час назад Лана была уверена, что поцелуй с незнакомцем на площади – самая худшая часть дня.

- Я…, - Лана начала неуверенно, стараясь тщательно подбирать слова. – Не думаю, что кому-то на Союзных территориях известна эта информация. Во всяком случае, не от меня…

- И мы должны тебе верить? – все так же давя взглядом, спросил Император.

- Я не была на тех землях ни разу, Ваше Темнейшество. Во всяком случае, уже несколько лет. Я знаю про Райема, потому что была в свите Королевы Алии, когда та бежала из столицы. Ваш брат отправил всех нас на Землю. А по прошествии лет находил, предлагая вернуться, - Лана говорила, надеясь, что хотя бы последняя часть ее истории была правдой. В конце концов, логично предположить, что подобное предложение он сделал не только ее родителям. – На тот момент я отказалась, боясь возвращаться, Ваше Темнейшество. Наша королева в опале, здесь смена власти и ваш гнев… Мне показалось, разумным остаться на Земле на некоторое время.