Голограмма перед нами сменилась, и в воздухе повис дискообразный корабль гринов. Разумеется, отличающийся от рисунков в журналах уфологов двадцатого века, но не настолько, чтобы не угадать схожесть.

– Их мы тоже не встретим? – уточнил я, воспользовавшись паузой.

– Сложно сказать… – ответил преподаватель. – Тут, как с динозавром на улице, пятьдесят на пятьдесят: либо да, либо нет. На самом деле с вашей будущей работой они обычно не связаны, но на моей памяти два раза грины нанимали наших для каких-то поисков. Но это скорее случайность, поскольку космических полетов они и сами не чураются, а тогда им просто срочно нужно было прочесать определенный сектор космоса и требовалось много кораблей.

– Денег хоть заплатили? – подал голос Юрий, до этого старающийся не отсвечивать после отповеди.

– Заплатили. Причем весьма прилично, – кивнул инструктор. – В отличие от эльфов, грины не торговцы, а скорее ученые, с ними в этом плане намного проще. Опять же, в них нет надменности и высокомерия, они с удовольствием разговаривают с землянами и очень любопытны.

– Но? – По тону инструктора я понял, что он сказал не все. – Есть же ложка дегтя?

– Есть, конечно… – согласился преподаватель. – Если для удовлетворения любопытства им придет в голову вас выпотрошить, то они сделают это не задумываясь. Другое мировоззрение, другая мораль, иначе не скажешь.

– А то, что про них в интернете, тоже все вранье?

– Ну не факт. Им, в отличие от эльфов, я как раз склонен верить, а потому считаю, что официальные данные верны. Впрочем, и у них мы так и не побывали. Хотя и экспедиция планируется. Проблема только в том, что садиться придется на воду, а доступные нам корабли для этого не приспособлены.

Я кивнул, вспомнив то, что знал об этих членах Содружества. На редкость миролюбивая раса не враждовала ни с кем по самой банальной причине: их планеты были в основном покрыты водой, а потому не подходили для других жителей космоса. Но при этом сами грины были достаточно развиты как цивилизация, и корабли их, по слухам, намного превосходили по характеристикам транспорт остальных рас. А уж про тот, на котором летали земляне, и вовсе можно молчать…

Задумавшись, я пропустил часть лекции про устройство общества гринов, но нисколько не пожалел об этом. Уж к ним в гости я явно не собираюсь… А между тем перед нами возникла голограмма упыря. Хищное лицо с крохотным носом и большим ртом было пепельно-серого цвета, а долговязая фигура готового к прыжку хищника внушала опасение. Да и когти эти еще на длинных пальцах…

– А это, как вы понимаете, токкэби[1], – продолжал лекцию преподаватель. – Но можете не ломать язык, в наших переводчиках они забиты как упыри. Нет, поначалу старались соответствовать и все такое. Но поскольку разницы никакой, а слово это нашему человеку понятнее, то…

Голограмма опять сменилась, и вот уже это существо предстало перед нами в скафандре без шлема и с оружием в руках.

– Наверняка все из вас видели хоть один из этих дурацких фильмов, где упыри нападают на нашу планету, а героические земляне сами знаете какой страны доблестно ее спасают, так?

Народ в аудитории дружно подтвердил предположение инструктора, создав гул, пробежавший по помещению. Про этих существ знали все.

– Так вот, эти фильмы имеют под собой разумную основу. Просто потому, что, захоти токкэби захватить нас, они бы это сделали. И для этого есть все условия. Даже планета наша им для проживания идеально подходит. Но, – инструктор сделал паузу и обвел зал внимательным взглядом, – им это не нужно. Просто потому, что у них есть пять своих планет и им этого достаточно. Ресурсы они берут из космоса, а численность населения на планетах не успевает вырасти.