– Милый Плюша, твои любимые «ушки» на столе, – просюсюкала я. – Иди скорей, пора пить чай с домашним печеньем.
Глаза Олега распахнулись и уперлись в меня. Я заулыбалась и продолжила:
– Тигровна испекла «ушки»!
Лицо хозяина исказила гримаса.
– Ты кто? – еле слышно спросил он.
– Не узнал, милый?
– Н-нет, – прозаикался Олег. – То есть да… О боже! Нет!
– Ты очень крепко спал, – произносила я заученные слова, – я тебя еле-еле добудилась. У нас сегодня десятое октября. Или забыл?
– Десятое октября… – эхом повторил Олег. – О нет! Неправда! Где она?
– Кто? – старательно разыграла я изумление.
Впрочем, я на самом деле испытывала некое удивление. Вера Петровна, когда объясняла мне роль няни, предусмотрела все реакции мужа: сначала он удивится, потом сообразит, что жена приготовила ему новую забаву, и с энтузиазмом включится в игру. Но пока клиент не очень-то идет на контакт.
– Беда, – промямлил Олег, – память у меня совсем отшибло.
Я рассмеялась.
– У мальчиков не бывает склероза. Ну хватит безобразничать, а то я тебя накажу!
– Я мальчик? – не успокаивался Олег.
– Уж не девочка!
– Маленький? – изумился мужчина.
– Хватит разговоров! Пей чай и садись за уроки. Кстати, ты скоро школу заканчиваешь! – гнула я свою линию, поражаясь нелепости спектакля.
Внезапно Олег поднял колени к лицу, обхватил их руками и, качаясь из стороны в сторону, протянул:
– Так какое сегодня число?
– Сказано же, десятое октября.
– А где мама?
– Она отдыхает.
– Где?
– В своей спальне. Вот скоро проснется, и я ей пожалуюсь.
– Сегодня десятое октября?
– О господи… Да!
– Нет, неправда. Не может быть, – прошептал Олег, – ты врешь.
Я подавила вздох. По расчетам Веры Петровны, сейчас ее мужу следовало потребовать полдник – в комнате приготовлено все для чаепития. Но, очевидно, она все же не досконально изучила мужа, и действие стало разворачиваться не по плану.
– Десятое октября? – шарахнулся к стене Олег. – Не хочу! Не хочу! Все! Конец! Нет!
Крик прокатился по комнате и взметнулся к потолку. Вот тут я испугалась и решила прекратить игру.
– Олег Михайлович, успокойтесь.
Куда там! Взгляд хозяина остекленел, как у зомби.
– Тигровна! Ты! Живая! Десятое! Нет! Она здесь! Моя голова! Помоги! Болит! Дай!
– Что? – засуетилась я. – Лекарство? Какое?
Хозяин неожиданно рассмеялся.
– Сейчас мне будет хорошо. Очень!
Не успела я охнуть, как Олег Михайлович вскочил, одним прыжком достиг шкафа, распахнул дверцу, схватил с полки пузырек и разом вылил себе в рот его содержимое.
– Немедленно выплюнь! – приказала я, все еще на автопилоте играя роль няни.
Олег Михайлович сделал шаг вперед, подогнул колени и медленно осел на пол. Затем лег на протертый ковер, разбросал в сторону руки-ноги, вздрогнул и замер.
Я кинулась к Олегу Михайловичу, попыталась перевернуть его на спину, но сумела лишь поднять его голову. Широко раскрытые глаза не моргали, рот был полуоткрыт, а нос стал заостряться прямо у меня на глазах. Я отскочила в сторону, ударилась о кровать, упала и, не вставая, на четвереньках отползла к двери. Похоже, Олег Михайлович только что умер.
На ковре остался пустой пузырек – узкий, длинный, с красной этикеткой и пробкой цвета крови. Горло флакона было витым. Согласитесь, странный дизайн для упаковки лекарственного средства.
Глава 3
Голос я обрела лишь около широкой стеклянной лестницы, ведущей на второй этаж особняка. Железная рука, сжимавшая мое горло, ослабила хватку, и я завопила:
– Вера!!!
Конечно, не совсем прилично столь панибратски обращаться к женщине, которая не только старше тебя, но еще и является клиенткой фирмы, в которой ты работаешь, но на отчество сил у меня не хватило.