– А ты кто? Демон? Или дьявол? У тебя глаза с огнём.

– Воу-воу, польщён, но мимо. Я могул, детка, – хмыкнул рыжий, и его улыбка показалась куда опасней, чем всё остальное. – Ты что, совсем дикая? Или… это не Крайан?

С этими словами он вдруг стал серьёзным, словно действительно испугался чего-то.

– Крайан. Но могулы вымерли, – выпалила я, проходя за торчащие острыми гранями камни вдвое выше человеческого роста. – Все жители больших континентов поубивали друг друга, никого не осталось в остальной части мира во время великого взрыва.

Рыжий с облегчением выдохнул, следуя за мной.

– Ересь какая! Но значит, всё-таки Крайан. Что это за дебри?

– Ты с неба свалился?

Я с подозрением глянула на него, припоминая, что говорила наставница, будто те, кто пьют горькую без удержу или дурманящие настойки, теряют память и человеческую суть. Хм, ну не хвост же у них вырастает! И на беспробудного пьяницу рыжий был совершенно не похож! Неужели правда могул?!

– Считай, что так! – кивнул рыжий, его окутала сизая дымка, он стряхнул её руками. – Климат у вас тут странный.

– Нормальный здесь климат. Это Деон, самый большой остров архипелага Альрамех.

Рыжий присвистнул.

– Альрамех?! Это же в заднице мира! За Миртиранской впадиной, в которой пропадают корабли и летательные аппараты! – Он подкатил к небу глаза и, покачав головой, выругался.

– Какие аппа… что?

– Летательные! – Он снова выругался так, что я покраснела.

– Извини, ты не мог бы…

– Не мог бы! – рыкнул он, потом чуть сбавил тон. – Считай, что мне на голову только что вылили ведро раскалённого масла… Эффект тот же. Сейчас остыну.

– Хорошо…

Я отломала у торчащего из земли пня кусок коры и заглянула в тёмное чрево первой пещеры. Сизая дымка расступилась. Кора сразу начала мерцать. Я шагнула внутрь, и она засветилась.

– Разве ты маг? – тихо спросил рыжий, проходя за мной под неровный потолок пещеры.

Я обернулась.

– Это просто гнилушка. В пещере сквозняк и влажно – ручьи текут вдоль стен, поэтому она и светится, как пни в лесу после дождя. Кстати, тут такие стены, что нас не услышат. И не найдут. Можно говорить нормально.

– Про гнилушки не знал…

Он пожал плечами и поёжился, и опять его плетение пальцами ничего не дало. Он чертыхнулся.

– Холодно?

– Не самый комфортный для меня режим. – Рыжий поморщился. – И вообще в неглиже я предпочитаю разгуливать только в собственной спальне.

«Угу, значит, у него есть спальня, – подумала я. – А спальня в доме. И он не бродяга и не демон, а могул… Ну, в принципе, почти демон, как учили святые старцы. Из-за них прежний мир погиб, а этот-то как выжил? Так или иначе, но с ним надо быть осторожней».

– То есть ты могул… – вслух проговорила я. – Странно, нам говорили, что всё за пределами архипелага было разрушено в войне, и на больших континентах остались только животные…

– А по нашим данным, ваш архипелаг необитаемый. Впрочем, все попытки пересечь океан над Миртиранской впадиной за последние сто лет провалились, – хмыкнул рыжий.

– И кто пытался?

– Мы, жители нормальных цивилизаций. Но корабли тонули, летательные аппараты падали и тоже тонули. И у нас предпочли забить на исследования западных земель.

Я посмотрела на него с сомнением: может, он всё-таки демон, который врёт? Они же горазды врать… И у меня начал созревать план.

Рыжий постоял немного, пощупал большой ладонью скалистую стену и посмотрел на меня. Взгляд у него был какой-то странный – там, куда он падал, кожа становилось чувствительной, будто он в самом деле коснулся огнём – до мурашек, не до боли.

– Ага, ты не веришь. В любом случае выходит, что мы друг для друга не существуем, и можно мирно разойтись.