Сердце начинало бешено стучать, когда рядом со мной раздавался его хриплый голос, оно словно проваливалось в бездну, когда на меня смотрела пара жгучих карих глаз.

– Отлично, – хмыкнул он и, когда заметил, как я сдержанно кивнула головой, слегка улыбнулся в ответ. – Больше так не рискуй. А то из меня рыцарь никудышный… самого ненароком подстрелят.

– Не стоит беспокоиться, – хмыкнула я и, твёрдо посмотрев на него, хотя сердце колотилось как бешеное где-то в пятках, сухо ответила: – Мне не нужен рыцарь…

Не сейчас. Даже если это он, даже если это мы с ним провели вместе ту самую сумасшедшую ночь, больше этого не повторится. Кроме того, вопрос имени до сих пор не давал мне покоя. Ну не могу же я напрямую спросить: «Извини, Андрей, а это не ты, случайно, был Александром, и не с тобой ли мы, совершенно случайно, круто переспали, после чего я трусливо сбежала домой?»

– Понятно. – Его глаза недовольно сузились, и он, развернувшись, быстрым шагом направился в свою палатку.

Я посмотрела ему вслед с грустью. Какие-то странные взаимоотношения… То он печётся обо мне, то холоден и равнодушен, а то просто издевается, как будто я тупая кукла Барби… И я тоже хороша: то мечтаю узнать, он ли это, то пинаю его…

К чёрту его! У меня сейчас других забот хватает, в принципе, как и других. Вместо того чтобы спать, все после небольшого раннего завтрака, разбрелись по своим палатам готовить и монтировать репортажи. А я писала свою первую серьёзную статью, захлебываясь слёзами. Просматривая фотографии, с ужасом поняла, что поступила очень необдуманно и глупо. Меня могли убить… и не только меня. Из-за меня мог погибнуть Андрей.

В памяти всплывало его напряжённое лицо, когда я, ближе подобравшись к вооружённым незнакомцам, стала снимать их на фотоаппарат. Я вдруг отчётливо осознала: он боялся за меня, а вовсе не за себя, – только сейчас это так внезапно пришло в голову, словно здравое разумение. Надо бы поблагодарить парня, а то как-то некрасиво получается… Он ведь почти спас мне жизнь.

Я последний раз пробежалась глазами по статье и, оставшись довольной своей работой, щёлкнула по клавиатуре, отправляя файл в редакцию по электронной почте.

Дебют в работе состоялся. А вот как быть с личной жизнью?..

***

За окном весь день лил дождь, и заметно похолодало. Вокруг лагеря было месиво из грязи, и выйти на улицу не представлялась возможным, поэтому я посвятила его изучению местности по карте, которую перед отъездом обновила в приложении.

Все новости трубили о том, что, благодаря моей фотографии, появились данные о местонахождении Саида Мамаева, и что уже объявлен розыск его автомобиля. Как оказалось, убитым мужчиной, которого мы видели в ту страшную ночь, был глава местного поселения, а его семью расстреляли ещё до момента его кончины.

Я с грустью смотрела на фотографию погибшего, и моё сердце с силой сжималось от боли. Вот так просто: вчера был, а сегодня уже не стало.

– Чего грустишь? – Катя подошла ко мне со спины.

– Да просто подумала об убитом… – вздохнула, заставив себя оторваться от снимка.

– Ксень, ты ещё не раз их увидишь… – ответила она и дружелюбно протянула мне яблоко. – Здесь такое место…

– Да, я знаю… – Я с удовольствием приняла сочный презент.

– У тебя шикарная статья! – перевела тему Катя, чтобы отвлечь меня от унылых мыслей.

– Спасибо. Мне даже редактор звонил, – с гордостью улыбнулась девушке и с хрустом откусила кусочек зелёного фрукта, – и сказа…

– Слушай, – вдруг с хитрецой перебила Катя и плюхнулась на мой матрац. – А что у тебя с Дреем?