– С днём рождения! – я, наконец, протиснулась к нему, дождавшись своей очереди.

– Ксения! Вы бесподобны! Как ваш батюшка? – принимая подарок, спросил он.

– Всё отлично! – улыбнулась Николаю и открыла объектив. – Позволите воспользоваться ситуацией?

– Конечно! – Он встал в эффектную позу, чтобы я запечатлела его для нашего издания, а затем вернулся к остальным гостям.

– Ну что? В отрыв? – Алиса уже приплясывала на месте.

Я улыбнулась, хмыкнув:

– Гуляйте, а я пошла искать сенсацию…

– Далеко не убегай! – крикнула мне Алиса, потащив Александра за руку на танцпол.

Я кивнула, проводив их грустным взглядом.

Ну и попала же ты, Лимина.

6. Глава 6

Внутри всё переворачивалось, когда я смотрела, как Александр весело смеётся, обнимая Алису. Вот он поймал её губы, и они слились в страстном поцелуе. Вот он крепче прижал её к себе, стиснув в жарких объятиях…

Сердце при виде этой картины гулко провалилось вниз, обливаясь горючими слезами. Надо же, влюбилась. И опять не в того…

Вздохнув, я резко развернулась, чтобы больше не видеть их, и направилась сквозь толпу, разыскивая интересных гостей, у кого можно было взять интервью или поймать исподтишка за какими-нибудь непристойностями.

Сделав пару-тройку снимков веселящихся гостей, направилась к барной стойке. В зале было душно, и мне просто необходимо было немного освежиться, но вскоре поняла, что мне лучше выйти на улицу – голова тяжелела от бьющих в глаза софитов и беспрестанно грохочущей музыки.

Подруга с Александром продолжали танцевать, и я решила лишний раз не беспокоить ни их, ни своё ноющее сердце.

Небо встретило меня россыпью маленьких ярких звёзд. Боже, как же красиво! Вдохнув ночной воздух полной грудью, отошла от охраны клуба, которая искоса наблюдала за мной.

– Скучаем? – вдруг послышался голос позади меня.

Ко мне подошёл подвыпивший мужчина. Кто это был, я не знала, но то, что он был неприятен – это факт.

– Вовсе нет, – пожала плечами я, продолжая смотреть в сумеречную даль.

– Вас угостить коктейлем? Приглашаю в бар!

Я сделала шаг в сторону и вежливо отказалась:

– Нет, благодарю вас. Я пью только колу со льдом.

– Колу? – расхохотался мужчина, чем ещё больше вызвал неприязнь.

– А что в этом такого? – удивилась я. – Я на работе не пью.

– Вы на работе? – он хмыкнул, а затем оглядел меня откровенным взглядом. – И кем вы работаете?

– Профессиональная тайна, – сквозь зубы процедила в ответ.

– Кажется, я догадался, – противно хихикнул прилипала. – Сколько берёте?

От такой наглости я просто онемела.

– Да что вы себе позволяете?

– Может, пойдём ко мне, покажешь свою работу?.. – он взял меня за руку и потянул на себя. – Я хорошо заплачу.

– Руки уберите, – прошипела я.

– Да ладно тебе, детка, – нахал сильнее дёрнул меня, отчего из моих рук выпал мой фотоаппарат.

– Ах! Чё-о-о-орт! – взвыла, наблюдая за разлетевшимися мелкими осколками. – Отстаньте от меня! – припала к асфальту, стараясь спасти драгоценный аппарат.

– Что, киска, сопротивляешься? Мне нравятся такие! – нетрезвый мужчина снова рывком притянул меня к себе, стоило мне лишь встать во весь рост.

– Пошёл ты! – крикнула я и с размаху влепила ему звонкую оплеуху.

– Ах, ты!.. – он с силой тряхнул меня.

– Отпусти! – уже не сдержавшись, завопила так, что на нас не могла не обратить внимания та же охрана заведения.

– И не таких укрощали, – продолжал издеваться он.

– Хам! – я наступила ему на ногу, со всей дури вонзив свой каблук в его туфли. Было бы в руках что-нибудь потяжелее, кроме любимой камеры, огрела бы напоследок хорошенько.

– Сучка! – взвыл он, сильно толкнув меня. Я потеряла равновесие и упала прямо на тротуар.