Только вот актуальным остается прежний вопрос: почему именно десятое марта? Почему именно этот день притягивает к себе столько ужасного на землях вокруг Скайрока?

Пребывая в смятении, я разложила материалы из архива по местам и покинула библиотеку. Было уже очень позднее время – я просидела за бумагами весь день, без перерыва на обед и малейшего отдыха. Так что теперь собиралась, вернувшись к себе, вызвать Алисию, попросить ее принести мне ужин, а затем принять ванну и крепко уснуть до утра…

– Смотрю, вы полюбили поздние прогулки, Элизабет, – внезапно прозвучало за моей спиной.

Вздрогнув от этого голоса, словно от укола ледяной иглой в самое сердце, я медленно обернулась и, присев в реверансе, обескуражено проговорила:

– Добрый вечер, Кристиан.

Подняв взор, я встретилась с его синими глазами, и по коже пробежали мурашки.

Дракон сделал шаг ко мне.

– С вами все хорошо? Вы выглядите уставшей, – проговорил он, не сводя с меня взгляд.

– Немного зачиталась в библиотеке, не стоит беспокоиться, – заверила я пересохшими губами.

– Вот как? А знаете, я просто не мог не заметить вашу любознательность, – протянул дракон, слегка прищурившись. – С тех самых пор, как вы прибыли в этот замок – буквально ни дня на месте. Столько рвения и живого интереса к Скайроку и Маутенфолзу…

Проклятье! Не нужно быть гением дедукции, чтобы увидеть в его словах жирный намек!

Итак, похоже, совсем незаметно для него действовать у меня, все же, не получилось? Что ж, этого следовало ожидать. Как-никак, я всего лишь двадцатидвухлетняя девица, в то время как он – высший дракон, которому уже более семи столетий. Тем не менее, это не значит, что я собираюсь вот так просто сдаваться в этой игре! Особенно когда на кону, судя по всему, моя жизнь.

– Как мне кажется, если тебя привозят куда-нибудь с намерением сделать это место твоим новым домом, то неплохо бы узнать об этом новом доме как можно больше…

Я запнулась: дракон сделал ко мне еще один шаг, и теперь был на расстоянии вытянутой руки.

– Как я считаю, это прекрасное рвение, Элизабет. Я его полностью поддерживаю, – сказал Кристиан, слегка растянув губы в коварной ухмылке. И эта ухмылка заставила меня задержать взгляд на его губах немного дольше, чем следовало бы. – Возможно, есть вещи, которые бы вы хотели спросить лично у меня? Чтобы… получить более полные ответы? Об истории этого замка и города рядом с ним, о местных обычаях, или памятных местах? – проговорил дракон, сделав еще один шаг вперед.

Мое сердце еще никогда так бешено не колотилось. Одновременно от страха… и каких-то странных, совершенно мне непонятных искорок, которые разлетались по всему телу: от сердца до кончиков пальцев. И это чувство пугало меня еще больше!

– Нет, что вы, Кристиан, не стоит себя утруждать, – забормотала я, ощущая, как голова немного идет кругом. – Уверяю, я сама разберусь с этим своим маленьким увлечением. А сейчас, если вы позволите, я бы хотела вернуться к себе и отдохнуть.

– Да, конечно, не смею вас задерживать, – кивнул мужчина. – Я же, наверное, пойду полюбуюсь ночным небом с террасы двумя этажами выше. Оттуда сейчас должен открываться просто великолепный вид на полную луну, а она сегодня так красива…

– В таком случае, приятного вам созерцания луны, и спокойной ночи, – проговорила я. Присев на прощание в реверансе, торопливо выскользнула, быстрым шагом направившись к ступеням, и на ходу давая Алисии сигнал на ее браслет.

Когда горничная пришла, я всеми силами старалась не выдавать, насколько же сильно обеспокоена, чтобы она не начала задаваться ненужными вопросами. Вот только не уверена, что у меня это получилось! В конце концов, я отпустила ее, и лежа в мягкой кровати, укрылась большим, теплым и безумно приятным на ощупь одеялом…