- Бедная девочка!

- Нужно её выручать!

Ой.

- Бестолочь, - тихо ругнувшись, Ичи хватает снова меня за руку и срывается вперёд, - Бежим!

Всё резко смазывается перед глазами. Я, как могу, пытаюсь держать его ритм, но мой охранник оказывается на несколько голов опытнее в вопросе бега: а я-то думала, что мои навыки нельзя превзойти!

Выходит, Ичи подстраивался под свою подопечную, пока та гоняла по коридорам летнего дворца, полагая, что быстрее неё только ветер…

- Не останавливайтесь, кириса! - не ослабляя хватки, командует молодой человек.

Я бы и хотела! Но это же невозможно! У меня чувство, что, если я перестану передвигать ногами, Ичи просто потащит меня за собой по земле! Или я буду болтаться в воздухе, не имея возможности даже коснуться ногами земной поверхности, - так быстро он бежит!

Через десять минут пробежки я уже вообще мало что соображаю и готова свалиться без чувств.

- Вроде, оторвались, - выпустив мою руку, резюмирует Ичи.

Со стоном валюсь-таки на землю.

- Думаю, придётся идти лесной тропой. Возвращаться в поселение за лошадьми теперь чревато: нужные люди быстро разберутся, что за парочка шатается по улицам в капюшонах, - заключает мой охранник, и я готова треснуть его по голове за то, что он ни разу не запыхался.

Ну, как так?!

Выдыхаю, стирая пот со лба, затем спускаю капюшон с головы и осматриваюсь по сторонам.

- А где мы?

Далее: Глава 5. Время идти лесными тропами.

5. Глава 5. Время идти лесными тропами.

- Это…

- Это природа, кириса. Давно не видели таких пейзажей? - хмыкает Ичи.

- Нет, я видела… на картинках… - изумленная, продолжаю смотреть во все глаза.

Пусть небо давно потемнело, звёзды и свет луны отлично освещали пространство.

Холмы, горы вдалеке, деревья… много деревьев… так близко! И никаких стен вокруг!

- Вас довозили до дворца матушки в коляске? - уточняет мой охранник.

Точно, его же не брали в те поездки…

- Да. Иногда таскали в паланкине по улицам. Но этикет не позволял выглядывать наружу: мы должны сидеть ровно на подушке и не двигаться с места, - важно киваю.

- Ну, завтра днём вы насмотритесь на эту красоту вдоволь. А к концу недели, возможно, уже плеваться с этих видов начнёте, - хмыкает Ичи.

- Да разве это возможно? - растягиваю на губах улыбку, продолжая всматриваться в темень.

А затем зябко передёргиваю плечами.

- Сейчас я разведу костёр. Здесь нас вряд ли найдут, даже если будут усиленно искать: никому не придёт в голову, что бестолковая кириса решится путешествовать по свету.

- Ты думаешь, нас ищут? - отстраненно спрашиваю.

Даже не реагирую на его «бестолковую кирису».

- Вы были слишком увлечены огоньками вокруг, - насмешливо протягивает Ичи, скидывая мешок с плеча, - и не заметили стражников, патрулирующих те улицы, что мы старательно обходили.

- Значит, они всё-таки ищут меня… но по-тихому… - выдыхаю, не зная - радоваться мне этому или ещё больше грустить.

- Пойду за хворостом. Посидите здесь и постарайтесь не привлекать внимание: путники обычно идут другой дорогой, но ваше везение просто не может не привести в эту сторону какого-нибудь медведя или ещё кого пострашней, - расстелив покрывало, Ичи спокойно поднимается и уходит в лес...

- Кого - пострашней? - напряженно уточняю ему в спину.

- Ну, озлобленного духа какого-нибудь… кто вас знает, на что вы способны? - протягивает молодой человек, а я готова швырнуть в него его же мешком.

Но вместо этого притягиваю к себе ноги и сижу неподвижно. А потом перебираюсь на покрывало. Не зря же его расстелили…

Он шутил.

Ичи просто шутил.

Никто ко мне не выйдет.