- Но, Йон, у меня нет денег на лекаря…

- Лия! У меня они есть. Мы ведь не чужие – не стоит меня обижать, отказываясь от моей помощи.

- Но ты ведь копил их, чтобы поступить в Академию, - беспомощно произношу я.

- Я много накопил, не волнуйся. И в любом случае, ты для меня важнее.

- Но, Йон…

- Никаких но! Если продолжишь – мы поссоримся!

Последний день в школе проходит очень интересно – учитель поздравляет нас с окончанием учебного года и угощает каждого имбирным пряником. Потом запускает магический кристалл, и мы смотрим театральную постановку сказки. Испытываю сильную благодарность – учитель каждый год находит несколько часов на то, чтобы съездить в городскую библиотеку, и берет там кристалл с чем-то, что нам понравится. Конечно, просто так кристаллы никому не дают – он оставляет в залог свои документы и золотой. И именно размер залога, который должен компенсировать стоимость потерянного кристалла, так и не позволил сделать эту технологию общедоступной.

Йон провожает меня до дома, обещает вернуться с новостями и уходит. Вопреки обыкновению, сразу же в дом не иду – какое-то время стою и смотрю вслед парню. Рада, что у меня такой хороший друг, но и переживаю тоже – не стою я того, чтобы ради меня тратить деньги на лекаря… но если Йон что-то вбил себе в голову, отговаривать его бесполезно.

Из раздумий меня вырывает Рой, который начинает тянуть за руку по направлению к дому.

Делаю обычные дела, но чувствую сильную тревогу – переживаю, что родители Йона не согласятся... Или что согласятся. С одной стороны, очень хочется узнать, что со мной, но с другой – страшно. Может, лучше не знать? Вдруг у меня что-то неизлечимое? Вдруг я схожу с ума, и с этим ничего нельзя поделать? Что лучше: мучиться неизвестностью или знать неприглядную правду?

Йон заглядывает к нам уже после возвращения матери. Дружелюбно с ней здоровается и произносит:

- Тут такое дело! Завтра в городе ярмарка и отец едет продавать коров. Он предложил взять меня с собой, но одному ведь скучно. Вот я и подумал – будет здорово, если со мной поедет Лия! Хочу сходить в Храм Всех Богов, попросить благословения, и ей бы тоже оно не помешало. Вы же не возражаете?

По лицу матери видно, что соглашаться она не хочет, но и отказать хозяйскому сынку не может тоже, тем более, когда он так вежлив. Помолчав, она нехотя выдавливает:

- Ладно! Пусть съездит. Только денег не дам – нету у меня лишних.

- Спасибо, мама, - благодарно улыбаюсь я.

- Я пойду, - по лицу Йона видно, что он очень доволен.

Бегу его провожать, не дожидаясь слов матери. У калитки парень останавливается и произносит:

- Выезжать собираемся за час до рассвета, так что поставь будильник. Я за тобой забегу, но лучше, если сама проснешься. До завтра!

- До завтра, - растерянно произношу я.

Кажется, все произошло слишком быстро, и я не готова. Вздыхаю и тихонько прошмыгиваю к себе в комнату.

За ужином мать сообщает отчиму, что завтра я поеду в город. Он кивает, но никак не комментирует. Его даже не интересует, с кем и как я туда поеду. Очень на него похоже.

Малыши просят привезти им леденцов, а я отмалчиваюсь – привезла бы, но если мать не даст денег, мне будет не на что их купить.

После ужина встаю, чтобы убежать к себе, но отчим на меня зыркает:

- Погодь!

Встает, скрывается в спальне, а вернувшись, кладет передо мной несколько медяков:

- Купи Рою и Дану леденцов. И себе тоже чего-нибудь.

- Спасибо! – растерянно благодарю я и, пока он не передумал, сгребаю монеты со стола.

Перед сном завожу будильник на пять, связываю себе ноги и засыпаю.