— Это моя спутница, запомните ее, Елена, — чеканит. — Она пройдет со мной за столик.

— Да, конечно, — поспешно кивает девушка, испепеляя меня взглядом.

Ей явно не понравился тот факт, что я не назвала фамилию своего спутника и тем самым выставила ее дурой. Откуда я знала, что говорить? Я ехала сюда и всю дорогу думала над словами, что скажу ему. И все равно всё вылетело из головы, когда он, обхватив меня за талию, ведет к столику. Мне не по себе от его ухаживаний, от того, как он отодвигает стул и задвигает его, чтобы мне было удобнее.

— Здравствуйте еще раз, — говорю я. — Спасибо что пришли. Обещаю, что не займу много вашего времени.

— Сомневаюсь, — он улыбается. — Я бы предпочел позавтракать.

— Да, конечно, — киваю, понимая, что вырвала его из дома в такую рань. Он даже не успел поесть.

— Ты что-то будешь?

— Нет, спасибо.

— Я настаиваю. И плачу. Мне будет неудобно есть в одиночку.

— Кофе.

— А из еды?

— Яйца Бенедикт с лососем, — говорю, улыбаясь.

Мне даже не требуется открывать меню, потому что раньше, еще до моего совершеннолетия, мы с мамой и папой часто приходили в это заведение. Я изучила меню до дыр, хотя есть вероятность, что многое здесь изменилось. Впрочем, какая разница? Я все равно прихожу сюда в последний раз. Здесь такие цены, что даже с деньгами бабушки я не могу себе позволить приходить сюда.

Дамир подзывает официанта, делает заказ, а затем переводит взгляд на меня. Ждет, видимо, какое у меня к нему предложение. Уже жалею, что сделала заказ. Можно было ограничиться десятью-двадцатью минутами, пока будут нести его завтрак. Уложиться в это время, узнать ответ и уйти. Впрочем, я все еще могу так сделать. Оплачу свой заказ и выйду из ресторана.

— Я хотела поговорить по поводу вашего предложения.

— Решила его принять? — Дамир удивленно приподнимает бровь.

— Нет, но я знаю девушку, которая совершенно точно вам подойдет.

— Не интересует, — чеканит он.

— Но… почему? Она здорова, у нее уже есть ребенок, молодая. Послушайте… — я запинаюсь. Не хочу его умолять, не хочу унижаться, но потом вспоминаю отчаяние Любы и, не позволяя себе думать, быстро говорю: — Ей нужны деньги. Срочно. На лечение дочери. На дорогостоящую операцию. Это взаимовыгодное предложение, вы получите здорового ребенка, а она…

— Варя… — он грубо перебивает меня. — Повторюсь, не интересует.

Я поджимаю губы, прекрасно понимая, что уговаривать его дальше нет смысла. Да и унижаться я больше не стану. Я хочу уйти, но возле нашего столика останавливается официант. Кладет чашки с кофе и удаляется.

— Спасибо за встречу и за то, что выслушали. Извините, что потратила ваше время. На завтрак я не останусь, не голодна. 

С этими словами я поднимаюсь на ноги, достаю из кошелька несколько купюр, которые с лихвой оплачивают мой заказ, и кладу их на стол.

— Варвара… — он останавливает меня своим ледяным тоном. — Суррогатная мать больше не нужна. Знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что у меня уже есть сын. И ты посмела его скрыть от меня.