— Хм, — усмехнулся он, опёршись локтем о мой письменный стол и вглядываясь мне в глаза. — А знаешь, тебя это всё вообще не касается. Ты не понимаешь, о каких деньгах идёт речь. Помнишь, я обещал тебе Йель?

— Да, — ответила я с задержкой, не особо понимая, почему он так резко заговорил именно об этом. — Провалами в памяти не страдаю.

— Тогда говорю один раз — запоминай, девочка. Архип должен вернуться к Дине. Тогда ты поедешь учиться в Йель, и всё у тебя будет хорошо.

— Как же я должна их свести вместе? — не поняла я. — Я не сваха.

— Тебе не нужно ничего делать, — пояснил Владимир. — Просто скажи ему “нет”.

— С чего вы взяли, что ему что-то нужно от меня? — спросила я.

— Я не первый год живу на свете, милая, и видел, как он смотрит на тебя, — ответил он, и мне стало жарко. Действительно как-то особенно смотрит, что это даже заметно окружающим? А я не видела. — И только от тебя зависит, зайдёт ли у вас всё ещё дальше или нет.

Я и сама собиралась сказать ему “нет”. Тут выбора действительно немного. Я не желаю, чтобы мне выносили мозги и дальше из-за Архипа так, как сегодня.

— Я с ним не буду встречаться, — пообещала я, свято доверяя собственному слову.

— Вот и ладно, — улыбнулся Владимир. — Иначе вместо Йеля ты будешь учиться в закрытой женской гимназии при монастыре. Очень далеко отсюда.

6. 5.

Монастырь?

Брак по расчёту и объединений семей, а я — бастард ненужный?

Я попала в средние века, кажется…

И ещё больше пугает, что это не средневековье, а моя реальность.

— А что скажет мама, когда узнает, как мы со мной хотите поступить?

— Нина? — поднял брови Владимир. — Она ничего не скажет. Я объясню ей необходимость этого, поверь. Она не будет на твоей стороне, если ты об этом.

Да уж. А ведь он прав — он настолько зомбировал маму, что она легко поверила Динке и не вступится за меня. Даже говорить с ней об этом бессмысленно.

Отправит он меня в этот монастырь, как пить дать, отправит.

И я уверена, что там никакой не лицей, а просто самая настоящая тюрьма для девочек.

Нельзя туда попасть.

А значит, Архип не должен даже близко подходить.

От этой мысли стало грустно до слёз.

Я бы хотела провести с ним ещё такие вечера, как сегодня. Очень.

Но они против нас.

Никаких “нас” никто не будет.

Все уже давно решено и поблажек нам обоим не будет.

Уверена, что его папочка также способен запихать любимого сына, которого продал за деньги, как барана, в какое-то заведение закрытого типа, как тот монастырь, куда меня грозится спрятать Владимир. Только для мальчиков. А так — та же самая неволя и тюрьма.

Я боялась бешеную Динку, но угрозы Владимира куда серьёзнее.

Нет, я никому из нас такой судьбы не желаю. Пусть лучше считает, что его чувства остались без ответа.

— Надеюсь, ты меня услышала, — сказал он и вышел, оставив меня в полном раздрае.

— Услышала, да, — говорила я уже двери. — Я вас всех прекрасно сегодня услышала. Жаль только до восемнадцати мне ещё очень далеко…

Я судорожно вдохнула воздуха в лёгкие, чувствуя как накатывает истерика от отчаяния.

Беспомощно осела на палас возле кровати и опёрлась о матрас спиной.

Во что превратилась моя жизнь?

В ад на земле.

Даже пожаловаться на жизнь некому.

С Катей мы общаемся хорошо, но пока не так близко. Я не готова ей раскрывать все “прелести” в моей семье.

Моей…

Моей ли?
Маминой семье, уж скорее…

Мне они все чужие, включая ту, что звала себя матерью, да и была ею пока не встретила своего Володеньку, гнилой сущности которого в упор не видит.

— Олька, — сказала я негромко, доставая из кармана джинсов смартфон.