— Выходи! — вдруг прорвался голос моего преследователя.

— Не собираюсь! — крикнула в ответ и ринулась искать хоть что-то, что может помочь мне выбраться.

Подбежав к окну, я оперлась на подоконник ладонями, толкнув стекло вперёд. Во мне жила надежда на то, что даже без ручки оно может помочь мне выбраться.

И оно правда открылось. Рама скрипнула, позволяя высунуть голову наружу.

Я, конечно, и так поняла, что мы находимся выше, чем первый этаж, но то, на какой высоте я оказалась, всё равно повергло меня в шок. Я застыла, почувствовав сильное головокружение. Прикрыла окно и чуть не осела на пол возле него.

Босые ноги только сейчас почувствовали ледяную плитку. Тело поёжилось от пробирающего кожу холодка. Я выдохнула, стараясь собраться с мыслями.

Не знаю, сколько метров до земли, но явно довольно много. Идея спрыгнуть и умереть меня не радует. Ко мне стучится голый бородатый мужик, в кладовой которого я решила скрыться. Кастрюли, сваленные справа в целую кучу, сами по себе звенят и двигаются.

Закрыв глаза, я сглотнула, пытаясь сосредоточиться.

Я без понятия, где Зара, мои вещи, мужчины, что привезли нас в это место. Что уж говорить, если нет даже моего рюкзака?! Я не знаю, что произошло с нами за время поездки и вообще туда ли я попала. Хотя очень надеюсь, что я-то оказалась там, где нужно, а мужик просто попутал двери.

Кастрюли вновь резко дёрнулись. Отлипнув от подоконника, я дёрнулась, вжавшись в ближайший свободный угол и тут же вляпалась во что-то липкое. Поморщившись, я подняла грязную руку.

На ладони появилась розоватая слизь, похожая на желе.

— Что это? — случайно произнесла вслух. — Фу!

Кухонная утварь зашевелилась активнее. Я стала замечать на самом верху кучи движения колеблющегося воздуха.

Зачем хозяевам вообще столько кастрюль? Да и почему тут так грязно? Неужто никто не может здесь убраться?

Сначала я думала, что всё это мне только кажется. Однако, настороженность проявила, отходя поближе к двери. Возможно, здесь живёт кто-то?

Да нет. Нет.

Замотав головой, я постаралась отвести глупые мысли. Но сковородки и кастрюльки вновь громыхнули. На этот раз будто специально.

Предупреждающе.

Двинувшись в бок, я уже готова была сдаться мужику, ожидающему меня за дверью.

Со стороны кучи кухонного оборудования послышался рокот и недовольное урчание. Колебания воздуха стали сильнее. Господи… Что это такое?!

Очертания существа начали проявляться.

Показались остренькие и длинные ушки на маленькой головке. Когтистые лапки и остроконечный стреловидный хвостик.

Еле сдержавшись от визга, я пристыла спиной к двери, заведя руку за спину, чтобы дотянуться до ручки и сразу же открыть дверь. Лучше уж быть с человеком в одном помещении, чем с каким-то неизвестным животным! Которое, похоже, умеет маскироваться, как хамелеон.

Стоило увидеть, как острые уши несутся ко мне, я дёрнула ручку дверцы. Она не открылась. В панике я повернулась лицом к двери и принялась дёргать ручку, как ненормальная.

Чёрт! Я же сама её закрыла! Как я могла забыть?!

На плечо вдруг что-то капнуло, с мерзким звуковым сопровождением. Громкое, мокрое шмя-як обрушилось на мою кожу. Слизь на этот раз была не розовой, а прозрачно-фиолетовой, от чего приятнее, конечно, не стала.

Рокот усилился.

Я медленно обернулась, одной рукой поворачивая замок. А дальше…

Ничего не смогла сделать.

Прямо из моих рук выскользнула золотистая ручка. Существо запрыгнуло мне на шею, обхватив меня ногами!? Или что там у него! Схватилось когтями за волосы и принялось выдёргивать их с таким остервенением, с каким не смог бы даже самый жестокий человек в мире. Обзор закрыло его небольшое тельце, прилипшее к моему лицу животиком.