Габаритнее, темнее. Даже фары были у авто зловещими. Коротко отрывая взгляд от зеркал, я смотрела вперёд, пока наши преследователи не начали моргать фарами и сигналить, как ненормальные.

— Идиоты! — высказалась Зара. — Что они делают?!

Я промолчала, поджав губы, но на педаль газа надавила сильнее. Почти удалось выбраться из западни, только они оказались настойчивее, чем я предполагала. Догнав, прижались боком вплотную к нам и начала давить к обочине.

Справа как раз замельтешил съезд, и я смело крутанула руль в сторону, въехав на просёлочную дорогу. Машина «охотников» пролетела вперёд.

— Уху! Отлично! Выкусите, придурки! — порадовалась я, узрев в зеркале ликующую Зару.

— О да-а! Ты лучшая! Но что им от нас надо?

Я не успела ответить.

Мы вдруг оказались прямо перед водоёмом, покрытым мхом и камышами. Вокруг один лес. Резкое торможение уберегло нас от съезда на дно. Кулон в панике засветился и завибрировал с такой силой, с которой до этого ни разу не делал.

— О-оу! Надеюсь, они за нами не поедут?

— Не знаю, малыш… — горько произнесла я и вылезла из машины. — Выезжать сейчас опасно, — открыв заднюю дверь, выпустила племяшку. — Прости, но, наверное, придётся идти пешком.

— А кто вообще эти люди? — спросила девочка.

— Я не знаю, милая, но не думаю, что они хорошие…

Зарина понимающе кивнула. Смелость заполонила её взгляд. Она не плакала и не истерила, когда пришлось оставить вещи в машине, хотя любой подросток, наверное, засопротивлялся бы.

Вытащив из багажника травы, что оставил мне священник, я сложила их в рюкзак, который остался тут ещё с прошлых поездок. Туда же кинула писания.

— Прости, что так случилось. Это я виновата. Надо было и правда оставить тебя у мамы…

— Не говори глупостей! — осекла меня Зара. — Я буду с тобой, что бы ни случилось.

Её твёрдая преданность разлилась теплом в моей душе. Стало приятно от того, что маленькая мисс меня поддерживает. Хотелось потянуться в её объятия, но времени не было.

Нам удалось взять бутылку воды и ещё несколько необходимых вещей. Однако, всё в рюкзачке не унесёшь. Многое пришлось оставить в машине.

Увидев на горизонте заезжающую машину, мы ринулись в лес. Надеюсь, что мы сможем обойти это болото!

И хотя бы остаться в живых…

10. Глава 9.

Передвигались мы перебежками. Преследователей, видимо, задержала наша машина, поэтому они отправили за нами малую часть присутствующих здесь людей. По крайней мере, мне так показалось.

Я часто оглядывалась, стараясь идти за Заришей. Иногда приходилось подталкивать девочку вперёд, хоть и шли мы в хорошем темпе. Лишь иногда позади слышались голоса мужчин, догоняющих нас. В лесу мы провели не много и не мало. Моментами время тянулось и ползло, словно черепаха. А потом бежало вскачь.

Сердце не переставало биться, своим стуком напоминая кукушку, отсчитывающую количество оставшихся лет. В груди и боку кололо от бега. Мне явно не хватало дыхания.

Мы остановились в густом хвойнике. Было страшно. Не знаю, что хотели от нас эти люди.

Но и узнавать не хотелось. Инстинкт самосохранения кричал о том, что мы должны спасаться, как можем. К тому же, я ещё не отошла от увиденного в квартире священника. Может, эти люди его и убили. Откуда мне знать?

— Куда теперь? — Зара склонилась, делая попытки отдышаться.

— Не знаю, — пожала плечами я. — Надо как-то выходить. Сейчас посмотрю, в какую нам сторону. — Быстро достав телефон из рюкзака, я зашла в карты. Очень долгая загрузка с медленно ползущим ползунком поприветствовала мой светлый взгляд. — Не грузит, — резюмировала через несколько минут ожидания.