Я затыкаю растрепавшиеся волосы за уши и принимаюсь собирать тряпкой жидкость и мелкие осколки.

— Всем на пол, это ограбление! — оглушительный ба-бах, а за ним визги посетителей наполняют помещение.

Я вздрагиваю и падаю на колени, не удержав равновесие – в голую коленку впивается осколок, и я зависаю, глядя на растекающуюся под ней красноватую лужицу.

Застываю, сгорбив спину. В голове пустота, а губы сводит от улыбки. Конечно. Почему бы и нет? Я, наверное, совсем сумасшедшая. Вокруг меня творится безумие, паника такая, что я чувствую ее кожей, и мне кажется, что я знаю голос налетчика. Это каким надо быть придурком, чтобы грабить кафе на отшибе еще до обеда, когда касса пуста? Вероятно, решил заработать на жвачки. Так, Ника, у тебя едет крыша. Тебя в этом дурдоме беспокоит разбитая коленка и будоражит, что его голос похож на голос Ванечки? Стоп, не будет такого. Он не ворвется сюда и не заберет тебя. Всё — тупые влажные мечты.

Я зажмуриваюсь, стараюсь дышать хоть через раз, считаю про себя:

“Один, два, три, четыре...”

— Я сказал, на пол! — голос приближается. — Или брысь отсюда! Считаю до… семи, ладно. Раз…

Голос уже кажется раздается прямо надо мной.

— Два… Пять… Семь… Стреляю!

Мне вдруг становится так смешно. Я кручу в голове собственный некролог: “…спятившая официантка была застрелена… бла-бла-бла”. Я улыбаюсь до боли в щеках, поднимаю голову и распахиваю глаза. Пусть так, пусть сейчас.

В паре шагов от меня стоит грабитель. Я цепляюсь взглядом за брендовые кроссовки, скольжу по ткани многотысячных джинсов вверх, рассматриваю кожанку, которая стоит больше, чем

все это кафе. Грабитель в черной балаклаве, лица не видно, машет пистолетом словно он дирижер, подгоняя нерасторопных посетителей к выходу.

— Шнеля, шнеля! — он забавляется?

Я смотрю на него, вновь издаю истеричный смешок. Понадежнее упираюсь ладонями в противный липкий пол и одними губами произношу:

– Давай.

Меня трясет так, что стучат зубы, но это не страх. Что-то другое… нездоровое, неведомое, похожее на возбуждение.

В зале уже пусто, за барной стойкой жмутся друг к другу Марика и Люба.

— Ну вот и славно, — удовлетворенно изрекает грабитель и окидывает взглядом пустое помещение.

Пара секунд, и он глядит прямо на меня своими зелеными безднами. Дрожь становится такой глубокой, что я вся вибрирую. Ваня. Это точно он. Или пора вызывать санитаров.

— Что ты творишь? – слетает с моих губ. Голос мой осипший, почти неслышный, в горле щекочет, а взгляд мутит слезная пленка.

— Беру тебя в заложники, — я почти уверена, что под балаклавой он улыбается. — Бутылку самого дорогого виски, который у вас есть. Две. Ладно, три.

– От тебя сбежал твой Бриллиант? – не могу сдержаться я, поднимаюсь на ноги, пытаясь прикрыть рукой самое смачное пятно на блузке.

— Я сказал, пойло мне, — Ваня тыкает пистолетом в стоящих за стойкой девчонок. Быстро!

Мне не отвечает.

— Это мой стол, – я делаю девочкам знак, чтобы они не схватили по инфаркту от страха. – Что-то еще?

— Полицию вызвать успели? — Ваня опирается на барную стойку, глядит на Марику.

– Нет, — бормочет она, почти сползая на пол. – Пожалуйста, не убивайте. У меня ребенок.

— Да ну брось, что ж я какой-то маньяк? — Ваня стягивает маску, вызывая понятную оторопь у девчонок, прячет пистолет за пояс джинсов на спине, достает из кармана портмоне, отсчитывает несколько крупнономинальных купюр. — Хватит за неудобства и на

шоколадку ребенку? За виски отдельно рассчитаюсь.

В этот момент я с трудом удерживаюсь, чтобы не треснуть его прямо по спине. К чему был весь этот цирк? Еще один решил поиграть со мной в куклы. И роль куклы опять я. Даже не