«Моей девочки нет?»

Хотелось обругать грязными словами недодруга. Но его вины в том, что потеряли след, не было.

«Нет. Кольцо нашёл. Куда её могли увезти?»

Вариантов было очень много. Начиная с того, что её продали в бордель, заканчивая рабством в колониях. Я не собирался сдаваться и хотел проверить каждую зацепку, которая у нас появится. Но моим планам не суждено было осуществиться. В мою шею врезался шальной шмель и я, закатив к небесам глаза, начал терять сознание.

Кэтрин

— Привет, — обратилась к андроиду, подойдя ближе.

Парень резко вскинул голову, и его рука, копошащаяся в плече, неловко дёрнулась. В мою сторону брызнула голубоватая струя жидкости. Ловко увернувшись, подскочила к парню и, пережав пальцами место поломки, остановила потерю голубой «крови».

— Спасибо, — вежливо поблагодарил меня андроид, тут же прижигая место разрыва.— Разбираешься в механизмах?

— Так, по мелочи. Ходила в школе на дополнительные занятия по роботехнике. Меня Кэтрин зовут.

— Арси, серийный номер… а тебе всё равно без разницы, — махнул головой андроид. — Зови просто Арси. Я смотрю, тебя тоже не особо приняли в этом обществе? — парень бросил безразличный взгляд на толпящихся рядом с игральным столом салаг. За консолями шла битва двух титанов.

— Да, я человек, а нас считают стоящими в низу пищевой цепочки.

— Ха-ха, я вообще в этой цепочке не стою. Робот, что с меня взять?

— И как ты тут оказался? Уж, прости, но обычно у таких, как ты, есть хозяин.

— Ну, был. Грязный Боб, погиб в пьяной драке, так что я теперь сам по себе. Хочу стать вторым пилотом. Буду завтра сдавать экзамен, а сегодня решил произвести мелкий ремонт. Слушай, тебе какую койку отдать? Верхнюю или нижнюю, я то не сплю.

— Да мне без разницы, я не привередлива. Уже нет.

— И как такая хорошенькая молодая особь как ты попала на эту помойку? — поинтересовался Арси.

— А, это долгая история. Сейчас я должна была приступить к занятиям в имперской лётной академии. Но в итоге я тут. Если не сдам экзамен по стрельбе, то пойду в пехотинцы, так сказать, стану кормом для червей.

— Уверен, ты справишься, Кэтрин. Зато у тебя будет боевой опыт, а у твоих академических зазнаек он будет ещё не скоро.

— Да ты, смотрю, во всём видишь положительные моменты. Ты мне нравишься, Арси, хороший ты парень.

— Я андроид, Кэтрин, я не живой.

— Ой, да брось. Ты живее всех живых. Если ты думаешь, умеешь сопереживать, то значит, ты живой. Только форма жизни у тебя другая.

— Я ровно отношусь ко всему. Я машина, не путай меня с человеками.

— С людьми, Арси, с людьми. Да и тебя сложно спутать, ты весь скрипишь, — весело рассмеялась.

— Неправда, — возмутился андроид.

А у меня закралось подозрение, что парень какой-то неправильный. Слишком эмоциональный, слишком живой. Таких обычно покупают в качестве секс-игрушек для богатых женщин заботливые мужья. Чтобы благоверные развлекались всласть, пока добытчики заняты важными делами. Я не подала вида, что узнала, к какому классу он принадлежит. Парень наверняка самообучающийся андроид. И у него широкий спектр действий. Но чтобы стать воином? Такое желание было странным. Гложило любопытство, хотелось узнать, от кого он скрывается на планете с опасными монстрами? У каждого, как оказалось, есть своя тайна. Боковым зрением заметила, что в нашу сторону двинулась делегация. Распахнув рюкзак, нашла кастеты, надев их, резко развернулась к подошедшим. Слабое вооружение, но какое есть.

Два больших амбала-арторианца с хищными сущностями и один мелкий и юркий рупер. Его цвет кожи менялся в зависимости от места, где находился. Рупер — хамелеон. Обычно таких посылали в разведку. Но на этой планете он был полностью бесполезен. Не будет же он шпионить за огромными червями? Видимо, и с этим не всё чисто. С любопытством посмотрела на мелкого рупера, в этой компании он явно был мозгом.