И это наглая морда выключился раньше, чем я задал ему вопросы.

— Вырвать бы ему эти перья, — рядом со мной стоял Картер и весь разговор, естественно, слышал. — Ну что, рванём на побережье?

—Да, на побережье.

Кэтрин

Наш корабль из гиперпрыжка точно вышел к орбите планеты СК-567. Иар надёжно зафиксировал моё хрупкое тело в кресле челнока.

— Малыш, трясти будет знатно. Не прикуси себе язык. Перегрузки тут капитальные, — переживания друга умиляли.

Наша команда взошла на борт военного челнока. Минимум удобств, максимум надёжности. За время полёта начала забывать, что я девушка и мне нужны личное пространство и элементарные удобства. Если бы не поддержка моих друзей, взвыла бы в голос. Из личных вещей был лишь только опостылевший серый комбинезон. Ну, уж лучше он, чем ходить голышом. Благо, что ткань комбинезона самоочищающаяся. И мне не нужно было его стирать.

Я так привыкла к воде. Мне не хватало расслабляющего душа с вкусно пахнущими гелями. Но в космосе вода на вес золота, и никаких водных процедур на военном корабле не предусмотрено. Только очищающая кожу минутная волна нанонитов. От них мои волосы превратились в паклю. У меня с собой не было даже элементарного гребня. Пальцы совершенно не справлялись с блеклым гнездом на голове. Видя печаль в моих глазах, Ара из кости братозара (животного, обитающего на планете ящероподобных) вырезал мне гребень. Радости моей не было предела, потому что эта кость священна для ящеров. И друг никогда бы с ней не расстался, если бы не считал меня членом своей семьи.

По идее, Ара должен был подарить созданную из кости памятную вещичку своей невесте. Но либо он решил не заморачиваться с семейными узами, либо позже попросит вернуть гребень. Все мысли вылетели из головы, как только наш челнок вошёл в атмосферу. От перегрузки потеряла сознание. Очнулась от манипуляций сидевшего рядом Иара, который прикладывал влажную ткань к моему носу. Кажется, пока я была без чувств, носом пошла кровь. Ящер с облегчением вздохнул, когда открыла глаза.

— Малыш, ты как? Идти сможешь? Мы прилетели. Все собираются покинуть корабль.

— Да, я в порядке, — голос безжизненный. Голова раскалывалась и меня нещадно тошнило.

С помощью друга встала на ноги. Военному летчику не полагается отключаться, и сегодняшнее приземление вогнало меня в печаль. Симуляторы — это одно, а реальные ощущения совершенно другие. Я не была к этому готова.

— Держи, — Иар протянул мне шлем. — Снимешь его только в помещении. Воздух для твоего вида на планете губителен. Мелкие частички песка, находящиеся в воздухе, вредны для ваших лёгких. В рюкзак положили твой личный девайс и гребень. И ещё, если тебе что-то нужно, ты говори. Мы достанем. Фляга с водой и сухой паёк. Правила на планете таковы, что нас могут разделить. Не волнуйся, одна ты не останешься. В рюкзаке кастеты, наденешь на руки. Обычно к новичкам относятся недоброжелательно. Но ты у нас девочка сильная, выдержишь.

Да, сильная, но порой так хочется быть слабой. Мне стало грустно.

Новость о том, что нас могут разъединить, жутко расстроила. Но Иар прав — салаг, таких как я, держали отдельно. Иар помог надеть шлем. Он плотно прилёг к воротнику комбинезона. Как будто этот шлем изначально тут и был. Технологии ящеров поражали. Поговаривали, что это не их разработки, а они лишь посредники на рынке оружия. Обычно самые новые разработки появлялись на нелегальных, в простонародье именуемых «чёрными» рынках. Империя не всегда успевала перехватывать элитное обмундирование и оружие. Поэтому головорезы зачастую были лучше экипированы, чем имперские воины.