Первая и главная – деньги.

Вторая – не любила я быть на виду.

И приглашали меня не часто. Не считая корпоративов, всего два раза. И оба, мягко говоря, были неудачными…

Мы подошли к столику, Максим Николаевич помог мне сесть, пододвинув стул, и сам сел напротив.

Этот человек так странно на меня смотрел. Все время. Каждую секунду. Я даже грешным делом подумала, что я ему понравилась. Ну не просто так мужчины так смотрят на девушек?

Нет, это что-то из разряда фантастики. Хотя тоже нет, скорее, это похоже на любовные романы, которые ещё более фантастичны и которые мне иногда приходилось редактировать. Когда красавец-мужчина влюбляется в простушку.

Ведь Максим весьма привлекательный мужчина, и та опасность, которую я от него сперва почувствовала, тоже оставалась, но сейчас она скорее привлекала, чем отталкивала. И да, я та самая простушка. Обычная. Я бы даже сказала – никакая. И если в романах любовь и страсть между такими персонажами встречались часто, то в жизни – практически никогда.

А ещё я немного пьяненькая, иначе как объяснить, что я согласилась с Максимом поехать? Точнее, я отмолчалась, а мужчина взял инициативу на себя.

Что же ему от меня надо?

Может, он – начинающий писатель, и я нужна ему как помощник, редактор, посредник? Но и тут я не самая лучшая кандидатура из нашего издательства.

Максим подозвал официанта, и пока я округляла глаза, любуясь ценами в меню, мужчина снова взял инициативу на себя и сделал заказ для нас двоих. И бутылку шампанского. Самого, между прочим, дорогого.

Я начала мысленно прикидывать, как мне от всего этого отказаться, но тут нам принесли шампанское. Официант звучно открыл бутылку, разлил, подал нам бокалы, и мне пришлось молча чокнуться и пригубить.

– Поля, – обратился ко мне Максим, – а чем ты в издательстве занимаешься?

Я удивленно повела плечами. Не знал? Или так почву пробивает и спрашивает, чтобы подвести к своей выгоде?

– Я редактор.

– Интересная работа?

– Для тех, кто любит читать, – кивнула я. – Хотя иногда на редактуру попадаются книги, которые я бы добровольно читать не стала. Потенциальная целевая аудитория сейчас предпочитает тот жанр, который мне не особо люб. Хотя, стоит признать, подача тексиа порой настолько яркая и эмоциональная, что ты невольно зачитываешься…

Надо же, а я разговорилась. Сама от себя не ожидала. Просто этот Максим действовал на меня как удав на кролика. Гипнотизировал словно. И я на него смотрела, глаз отвести не могла.

Тёмные, густые волосы, глаза… что-то среднее между голубым и серым. Шикарная улыбка, зубы белоснежные. И губы такие красивые.

Нет, я точно пьяная.

Или мне все это снится. Главное – вовремя проснуться. И чтобы никто раньше не разбудил.

– А вы чем занимаетесь? – решила я спросить.

– Ты, – поправил меня Максим, – мы же договорились.

– Да, прости, ты, – старательно улыбнулась я.

– А у тебя, Поля, очень красивая улыбка, – услышала я вдруг и засмущалась так, как никогда. Нет, мне, конечно, говорили подобное, и не только про улыбку, но и про глаза… Но не такие мужчины, как тот, что сидел сейчас напротив. – Давай, за тебя, – предложил Максим, поднимая свой бокал, – за самую милую Снегурочку.

Алкоголя во мне было больше, чем достаточно. Да и много мне не надо, чтобы в голове зашумело. Я редко пью. Тётка все, кроме кагора, считала грехом. И этим вином лишь причащалась. Как она тогда наказала нас за одну банку пива…

Но сейчас я выпила. И опять как под гипнозом.

"Соберись же", — мысленно уговаривала я себя.

Но, кажется, было уже поздно. И может, действительно просто надо отпустить ситуацию и насладиться моментом. Я, возможно, этого Максима вижу в первый и последний раз в жизни.