«И если нельзя создать здесь желанного человека, то можно ли его сюда привести?» – последняя мысль была такой робкой, что Бадди не сразу понял ее смысл.

Перед глазами мелькнули монотонные пейзажи города одной улицы – Милвилла, цветущее лицо бармена, девочки-близняшки, камера хранения, записи отца.

Отец знал об этом мире!

Бадди попытался вспомнить все, о чем было написано в дневниках отца. Ну почему он читал их так невнимательно? Почему не поверил?! Ему нужно вернуться и перечитать сделанные отцом записи. Он должен, обязан… Но как?! Бадди сморщился, словно от острого приступа боли. На мгновение ему показалось, что ответ где-то рядом, где-то совсем близко. Вот только где? За деревьями? На темнеющем небе? Бадди замер, заставив себя успокоиться. Скоро наступит ночь, и кто знает, какую опасность принесет мгла? Пока ничего страшного не происходило, но кто знает, что ждет его, когда сумрак сгустится. Есть ли здесь хищники? Бадди вздрогнул, буквально почувствовав, как сумрак начинает окружать поляну. Сумрак, который, ставит единственной целью укрыть все вокруг.

Бадди запрокинул голову, с надеждой глядя на небо. Он думал, что если в этом мире есть солнце, то должен быть и яркий белый диск луны, разгоняющий мрак серебристым светом, искореняя страхи. Бадди задержал дыхание, решив, что услышал далекий вой хищника, вышедшего на охоту. «Каким бы мир ни был идеальным, а сожрать могут абсолютно везде, – подумал он, спешно соображая, где будет лучше всего укрыться на ночь. – Может быть, забраться на дерево?» Бадди решил, что идея не так и плоха, больше – это единственная идея, оставшаяся у него сейчас, но где найти подходящее дерево? Рядом с поляной ничего нет, а идти в лес – это верный шанс попасть в зубы какой-нибудь голодной твари. Так что же делать?

Бадди нервно отметил, что темнота стала еще гуще. Очень скоро в этом мире начнется ночь. Бадди застонал, заставляя голову работать. Решение есть. Оно где-то рядом. Нужно лишь протянуть руку и открыть дверь…

«Дверь. Ну конечно! Дверь! – полыхнула в сознании мысль. – Мне нужна дверь, позволившая пройти в этот мир!»

Но где она? Как найти ее? Особенно сейчас, когда вокруг чужой, неизвестный мир. Когда вокруг ночь, в гниющем брюхе которой может скрываться все что угодно. Бадди шмыгнул носом, понимая, что его единственная надежда – это верить в красоту и безопасность этого мира. Ведь даже если на него нападут хищники, то разве не заживут его раны так же, как зажила рана на затылке? Да и откуда здесь взяться хищникам, если он за весь день не встретил ни одного опасного животного. Бадди услышал за спиной тихий, едва различимый звук, похожий на треск статического электричества, и резко обернулся, приготовившись увидеть все что угодно.

– Какого черта?! – прошептал Бадди, ожидая подвоха.

Существо, находившееся за его спиной, было странным и необычным. Да и существо ли вообще?! Четыре тонкие полоски, сплетенные в центре. Они двигались, парили в воздухе, извиваясь тонкими полупрозрачными конечностями. Красные, зеленые, синие и желтые цвета переливались по конечностям, слабо люминесцируя.

– Что за… – Бадди зачарованно протянул руку, желая прикоснуться к странному существу.

Желание было настолько сильным, что он не мог сопротивляться. Указательный палец Бадди осторожно прикоснулся к переливающейся полоске. Плоть существа была тонкой, почти неощутимой на ощупь. Если только центр… Бадди прикоснулся к переплетению воздушных конечностей. Дрожащие полоски замерли, прекратилась даже игра красок на их поверхности. Одно мгновение, другое. Бадди отдернул руку, увидев прошедшую по телу существа судорогу. Цвета отхлынули от конечностей, собрались в центре переплетения, и Бадди увидел, как на свет появилось еще одно существо. Оно отделилось от центра родителя. Какое-то время они продолжали парить в воздухе, соединяясь тонкими конечностями, словно надеясь снова стать одним целым, затем распались. Но деление не остановилось. Послужил причиной этому Бадди или же это должно было случиться и без его вмешательства?