Однако бьющим должны мешать игроки водящей команды, для этого их капитан сначала как можно лучше расставляет игроков по полю, прикидывая, в какой позиции удобнее будет перехватить мяч, а с какой – «салить». Капитан идет на «кон», где занимает место подающего. Главная задача игроков водящей команды – успеть «засалить» соперников. Это может делать и сам капитан, но только в том случае, если кто-то из нетерпеливых игроков, не успевших сделать перебежку, срывается с места, не дождавшись удара, и хотя бы одной ногой выходит из «кона» (подающий может сделать обманный жест, как будто хочет сделать бросок, на самом деле оставляя мяч в руке).

Игроки водящей команды стараются поймать летящий мяч, и как только кому-нибудь из них удается это сделать, команды сразу же меняются местами. То же самое происходит, если мячом, поднятым с земли, удается «осалить» бегущего. Водящие имеют право перебрасывать мяч тому игроку, у которого больше шансов «осалить» соперника, но это необходимо делать, не сходя со своего места ни на шаг, в противном случае попадание в бегуна не засчитывается. «Осалив» игрока бьющей команды, водящие должны как можно скорее занять «кон», так как теперь уже их могут «осалить», и они вновь будут полевой партией.

Всегда ли игроки водящей команды должны стараться «осалить» перебежчиков? Нет, ведь порой очень велика опасность промаха, а значит, и того, что мяч попадет к участникам, стоящим на «кону». Когда мяч находится у бьющей партии, те ее игроки, которые не успели перебежать, получают беспрепятственную возможность сделать это сейчас. Поэтому «салить» нужно осторожно, и если риск велик, лучше отказаться и перебросить мяч подающему, чтобы побыстрее продолжить игру.

Такова краткая схема игры. Команды могут меняться местами до тех пор, пока игроки не устанут, поэтому игра практически не имеет конца. Возможно, вам как-нибудь удастся устроить большой пикник с соседями, знакомыми и друзьями ваших детей на даче и, набрав соответствующее количество игроков, сыграть в лапту.

Надеемся, что вам понравится эта увлекательная забава. И вероятно, вы согласитесь со словами А. И. Куприна о том, что лапта – одна из самых интересных и полезных игр, потому что для нее нужны находчивость, глубокое дыхание, верность своей партии, внимательность, изворотливость, быстрый бег, меткий глаз и вечная уверенность, что тебя не победят. А убедившись в правильности этих слов, вы сделаете лапту одной из ваших любимых летних игр.

Для сравнения мы хотим привести правила игры в крокет. Может быть, вам придется по вкусу именно эта игра, традиционно почитаемая в Англии наряду с чаепитием и блюдами из овсянки. Крокет появился в Англии в середине прошлого века и некоторое время был поистине «королем игр». И это не случайно, ведь играть в крокет весьма полезно для здоровья (он развивает глазомер, меткость, умение сочетать точность и силу удара).

В этой игре могут отличиться те, кто не обладает подобными качествами в большой мере, но превосходит противника в тактическом мышлении и умении просчитать ход; при этом не предъявляется слишком больших требований к физической подготовке игроков, что делает эту забаву доступной для всех и тем самым расширяет круг играющих. В отличие от многих командных игр, в которых более слабые игроки зачастую просто мешают более сильным, крокет позволяет опытным участникам игры помочь «отстающим» и поправить их дела.

Если какой-нибудь ребенок, не отличающийся хорошей физической подготовкой, хочет принять участие в игре, его обязательно надо взять в игру. Ни в коем случае не допускайте, чтобы кто-то чувствовал себя ущербным, ни на что не способным и никому не нужным. Детей необходимо приучать поддерживать таких ребят.