Общие представления о крокете имеются, пожалуй, у всех: деревянными молотками с длинными ручками игроки гонят деревянные мячи сквозь металлические воротца, укрепленные в земле. И мы советуем вам заинтересоваться этой игрой и попробовать посвятить ей выходной день вместе с вашими детьми. Для игры в крокет требуется немного. Это, во-первых, поле. Оно должно быть не очень большим, но обязательно ровным, иначе рассчитать удары окажется слишком сложно и результаты игры будут предоставлены воле случая.

И во-вторых, это – комплект для игры. В него входят 8 деревянных молотков и 8 деревянных шаров. Такое число предметов позволяет вести командную игру «четыре на четыре», хотя вы можете вести ее и «один на один». На шарах и молотках есть пометки (от одной до четырех полосок). Их количество определяет очередность в игре, а цвет – красный или черный – обозначает принадлежность игроков к той или иной команде. Длина ручки молотка – 70 см, диаметр самого молотка – 10 см. Кроме этого, молоток принят в крокете за единицу измерения: расстояние в один молоток – это расстояние, на которое можно уложить один молоток вместе с ручкой, то есть 80 см. Диаметр шара такой же, как и у молотка, – 10 см.

Далее вам понадобятся 10 проволочных дужек шириной 25 см, которые следует расставить по площадке в определенном порядке. Это будут ворота. И наконец, два колышка – «пикеты» или «фоки», которые необходимо вбить по краям площадки. Команды как начинают, так и заканчивают игру у своего колышка.

Размеры площадки не определены строго: чем она больше, тем дальше друг от друга будут отстоять дужки и тем больше умения потребуется от игроков. Мы возьмем такие размеры поля: 5×10 м.

Дужки мы расставляем следующим образом: у края поля вбиваем колышек «пикет», отмеряем расстояние в один молоток и ставим ворота N 1; еще молоток – ворота N 2; затем в том же направлении отмеряем еще два молотка и от полученной точки – два молотка вправо – ворота N 3; от полученной точки два молотка влево – ворота N 4; от полученной точки два молотка прямо – «мышеловка» (скрещенные дужки); дальше по такому же принципу, но в обратном направлении: два молотка от «мышеловки» и от полученной точки два молотка влево – ворота N 6; от полученной точки два молотка вправо – ворота N 7; от полученной точки два молотка прямо – ворота N 8; еще один молоток – ворота N 9; еще один молоток – «пикет».

Задача игрока заключается в том, чтобы пройти все ворота по очереди за наименьшее число ходов, помочь сделать это своей команде и помешать соперникам.

Игру начинают «черные» – участник, у которого молоток и шар с одной полоской. Игрок ставит шар у «пикета» и ударом молотка пытается провести шар через первые ворота, а если получится, то и через вторые. Удачное прохождение каждых ворот дает игроку право на следующий ход. Если пройдено сразу двое ворот – у игрока появляется два дополнительных хода: одним он ставит шар на удобное место, другим проводит шар через ворота N 3, стараясь, чтобы шар остановился на такой позиции, с которой было бы удобно пройти «мышеловку», а после нее – ворота N 6, 8, 9. Пройдя девятые ворота, надо ударить мячом о колышек противника («заколоться») и, не трогая шара с места, снова ждать своего хода. В это время в игру вступает первый игрок «красных».

Мы описали идеальный вариант прохождения площадки, когда игрок смог пройти все ворота за один ход. Но так бывает далеко не всегда. Чаще всего не удается воспользоваться дополнительным ходом для прохождения следующих ворот. Если вы предвидите это, лучше воспользуйтесь ходом и поставьте шар в удобную позицию, чтобы в следующий раз пройти ворота беспрепятственно.