Все познается в мелочах…

Когда-то арендовать офисы в этом здании считалось престижным, но теперь от былого лоска бизнес-центра не осталось и следа. Грязные стекла в лифте. Побитая плитка в коридоре. Несколько лампочек неисправно трещали и вспыхивали, как в фильмах ужасов.

Из нового в «Сладим» была разве что секретарша. Газо нравились блондинки.

Красивый рот. Яркая помада. Секретарша была похожа на девушку с глянца – только со страниц журналов особого рода. И при этом строгий костюм. Насколько может быть строгим костюм, обтягивающий бюст четвертого размера. Даже любопытно, как Газо проводил с ней собеседование, и какие устные требования при этом выдвигал.

Когда секретарша открыла дверь, Газо как раз прицелился, чтобы бросить скукоженную бумажку в мусорное ведро. Но, увидев Яна, отложил ее.

– Хотел бы спросить, какими судьбами, но точно знаю, за чем ты пришел.

Газо приподнялся, протянул Яну руку. Слабое влажное рукопожатие – Ян едва сдержался, чтоб не поморщиться. Мятая рубашка, наверняка, вчерашняя, – или того хуже – пыталась обтянуть живот, похожий на тесто, вылезающее из кадушки. Кожа – рыхлая, дряблая. На лысеющей макушке – испарина. Неужели они ровесники?..

– Кофе без сахара?

Вместе с заискивающей интонацией вопроса, Ян насчитал достаточно признаков, чтобы понять: своего он не получит.

– Пожалуй.

– Наташа, ты слышала.

Ян хмыкнул. Газо называл Наташами всех своих секретарш.

– У меня сейчас тесновато в квартире… – Ян крутанулся на стуле, рассматривая коробки, расставленные по периметру кабинета. Архив... Архив… Архив… Затраты… Зарплата… –  Хочу слетать куда-нибудь недели на две-три. Составишь компанию? Море… Мурки… Как в старые добрые времена.

Газо задумался.

– Время не подходящее, – с тоской в голосе ответил он после длинной паузы. – Нужно штат сокращать, налоговая. А денег – нет.

– А мои деньги у тебя есть?

– Половина суммы.

Ян откинулся на спинку стула. Газо всегда отдавал полностью. Три года одалживал суммы – большие, маленькие – но всегда возвращал. Еще и пару процентов довешивал – в знак благодарности. И вот теперь – «половина суммы». Ян снова испытал то же чувство, что и в казино. Словно удача ускользала от него, словно что-то неуловимо и безвозвратно менялось.

– Ян, дружище! Я же всегда отдавал! Ну, времена такие!

Ян отрешенно смотрел в окно. Текучие облака были куда интересней оправданий Газо.

– Да ладно, дружище! – Газо встал из-за стола, но близко к Яну не подошел. – Все знают: как только тебе понадобятся деньги, так сразу помрет какая-нибудь твоя дальняя родственница и завещает тебе свой остров. Или во время отпуска, в который ты собрался, тебя собачка укусит, и ты отсудишь пару сотен у ее хозяев. Это мне нужно пахать и собирать по рублю. Так что прости уж.

Ян перевел взгляд на Газо.

– Это мои деньги. Каким бы способом они ко мне ни приходили.

– Согласен! – Газо, сдаваясь, поднял руки. – Ситуация такая. У тебя когда-то тоже была ситуация, помнишь? И если бы не я…

Секретарша, приоткрыв дверь носком изящной туфельки, принесла поднос с чашкой кофе и плетеной корзинкой с печеньем. Красиво изогнулась, расставляя посуду на столе. Мимолетно улыбнулась Яну. Пышная, напудренная.

Интересно, какая она в бикини?..

– Как тебя зовут? – Ян взял чашку из рук секретарши, задержав ее ладонь в своей.

«Наташа» скосила взгляд на Газо.

– Милена.

– А меня зовут Ян. Хочешь на Кубу на три недели?

Милена прикусила губу. Вот и ответ.

– Газо, девушка три недели поработает на меня. Будем считать это компенсацией за мое ожидание.

Газо кивнул.