Желание толкнуло Ника вперед.

Он потянулся к ней, едва не коснувшись щеки рукой, прежде чем осознал, какой ошибкой будет такой поступок. Он заметил широко раскрытые карие глаза, прекрасные и переполненные эмоциями – опьяняющей смесью любопытства, возбуждения и страха, – озаряющими лицо, превращая ее в невинную сирену из плоти и крови, окруженную своими мраморными сестрами.

Изабель закрыла глаза, встревоженная его близостью, и он пристально всматривался в ее восхитительное лицо – высокие строгие скулы, сочные губы, ясный лоб, очистившийся от беспокойства. Природа щедро наделила ее красотой, разглядеть которую удавалось далеко не всегда.

Она судорожно вздохнула с шумным прерывистым звуком, и губы ее взволнованно приоткрылись.

Не было мужчины на земле, который смог бы при этом устоять.

Ник склонился над ней, хотя понимал, что этого делать не следует.

Ничего хорошего не могло выйти из того, что он поцелует эту невинную провинциальную мисс.

Их губы были уже на расстоянии волоска друг от друга, когда у входа послышался шум.

Ник отшатнулся назад, выпрямившись, и резко выругался себе под нос. Он быстро отступил на шаг, жалея, что вообще приблизился к этой женщине, которая, по-видимому, оказывает нежелательное влияние на его умственные способности.

Она открыла глаза, полные противоречивых эмоций, и на мгновение ему захотелось плюнуть на все и сжать ее в объятиях.

Но тут вернулись мисс Колдуэлл и Рок, и Ник позаботился переместиться на безопасное расстояние от Изабель, которая так прижалась к статуе Волюптас, что он на мгновение испугался, как бы она не столкнула скульптуру с пьедестала.

Это определенно отвлекло бы внимание от их действий.

– Что вы обнаружили? – спросил Ник в надежде скрыть напряженность, которая еще оставалась между ними.

Рок перевел взгляд с Ника на Изабель, затем обратно. Приподнял темную бровь. Ник сделал то же самое, призывая турка оценить ситуацию в студии.

Немного помолчав, Рок сказал:

– Я не видел ничего подобного за пределами Греции. – Он принялся описывать содержимое второй комнаты, и Ник краем глаза заметил, как Лара подошла к кузине. Изабель улыбнулась ей слишком лучезарно, что выдало ее с головой.

Она его хотела.

Ник поспешно отогнал эту мысль. Он должен благодарить Бога, что их прервали, помешав совершить огромную ошибку, которой стал бы тот поцелуй. В этой девушке соединилось все, чего он не терпел в своих женщинах. Она была невинной и одинокой и относилась к тому сорту женщин, которых он тщательно избегал. К тем, кто хотел от него больше, чем он был в состоянии дать. Он готов был биться об заклад, что ее еще ни разу как следует не целовали. Здесь, в этой глуши, где нет никого, кроме мальчиков с конюшни, с кем можно было бы позабавиться.

Он не отрицал, что с большим удовольствием показал бы Изабель, каким приятным может быть поцелуй.

– Ты должен мне десять фунтов.

Слова Рока вернули Ника к действительности.

Коллекция оказалась настоящей. Ее владелица – сплошной загадкой.

Они остаются.

Игнорируя самодовольную ухмылку друга, Ник снова взглянул на Изабель, которая наблюдала за ними с откровенным любопытством в глазах. Заметив, что он на нее смотрит, она покраснела и нервно пригладила волосы.

– Леди Изабель, – сказал он, наслаждаясь звуком ее имени, слетевшим с его языка. – Если вы не против, мы начнем работу с коллекцией завтра с утра.

Ник заметил неуверенность в ее глазах, мгновенно сменившуюся осознанием, что она зашла уже слишком далеко по этому пути, чтобы теперь свернуть.

Она снова пригладила волосы жестом, который он уже начал узнавать как признак волнения.