Через день Северин явился к ректору, чтобы продемонстрировать свою готовность к форуму. В кабинете присутствовало старшее поколение Таисов в полном составе.

– Вот! – сказал Северин, разворачивая плакаты.

Вместо привычного простого списка Бориор и Марон с удивлением рассматривали блок-схемы и диаграммы, раскрашенные в разные цвета и пестрящие поясняющими рисунками.

– Изумительно! Очень наглядное представление информации! Тебе замечательно удалось уложить максимум данных в минимум пространства, – довольно сказал Бориор Таис. – Кто это у тебя в лаборатории такой изобретательный? Молодой Нарис?

– Это не в лаборатории…

– Только не говори, что сам все придумал и нарисовал. Таким красивым каллиграфическим почерком ты никогда похвастаться не мог, – перебил дед, он же ректор. – Что на последнем плакате, почему не показываешь?

– Не знаю, надо ли. Там про практическое применение.

– Разворачивай!

– Вот это да… – одновременно выдохнули дед с отцом.

На последнем плакате с красочно выписанным заголовком «Практическое применение» были нарисованы смешные картинки с короткими поясняющими строчками под ними. На одной из них были нарисованы рядом задыхающийся человек с багровым лицом над коптящими толстыми свечами и довольный парень под магическим светлячком. Надпись под картинкой гласила:

На другой был изображен злобно ухмыляющийся газовый фонарь, пожирающий баллоны с газом, и подпись:

И так далее в том же духе. Старшие маги переглянулись и дружно сказали: «Обязательно оставить».

– Так кому премию за художественное оформление выписывать, заведующий? – хлопнув внука по плечу, спросил Бориор.

– Мне выпиши, если очень хочешь, я сам передам кому надо, – проворчал Северин, сворачивая плакаты. – Пока!

Глядя на закрывшуюся за сыном дверь, Марон озабоченно сказал своему отцу:

– У сына появились какие-то секреты. В последнее время он странно себя ведет.

– Оставь его, Марон. Он уже взрослый мальчик, и жизнь у него сейчас не сахар.

Если мужчине очень комфортно жить с женщиной в одном доме и приятно каждое утро видеть ее лицо, то он как минимум – влюблен, как максимум – нашел идеальную спутницу жизни.

Презентация разработки лаборатории Северина на форуме прошла на ура. Особенно были отмечены нововведения в оформлении доклада. Бориор Таис выдал внуку обещанную премию, которую тот честно передал вечером жене.

– Мой первый заработок! – порадовалась Настя. «В этом мире», – добавила про себя. – Это надо отметить! Как у вас принято великие события отмечать?

– Собраться в кабинете за бутылкой вина. Ну или в ресторан сходить, – озвучил альтернативы Северин.

– Да-а-а, негусто.

– Зато у людей чересчур много вариантов. Магическая охрана правопорядка буквально каждый месяц очередные бордели отыскивает и закрывает, за азартные игры штрафует и на общественно-полезные работы отправляет, – высказался маг.

– А добропорядочные, ответственные, справедливые, целомудренные маги с высокими моральными принципами всячески искореняют людские пороки. – Северин благосклонно кивал головой на каждое слово жены. – И отчаянно им завидуют, – закончила Настя, и у мужа вытянулось лицо.

– Чему здесь завидовать? – возмущенно воскликнул лорд. – Лени, глупости, жестокости, развращенности и эгоизму?

– Умению радоваться жизни, любить и быть любимыми, – пояснила Настя. – Маги, в силу очевидных обстоятельств, оказались полностью изолированы от общества людей и их достижений в том числе. Я ведь читаю газеты и за жизнью из окон слежу: все балы, маскарады, охоты, народные гулянья, музыкальные вечера и поэтические чтения, даже театральные представления – все проводится людьми и для людей. Маги только в сторонке стоят да за порядком наблюдают.