- Вот ты дурочка! Твои ровесники сопляки!

- Ник, можно я отдохну. И пожалуйста, не входи ко мне без стука.

- Да пожалуйста! Но, Лер, у тебя ещё будет шанс изменить свои предпочтения. Поверь мне!

С чего это?

Но я благоразумно задаю это вопрос про себя и жду.

Жду возвращения отца, как он и обещал.

Полчаса.

Час.

Полтора.

Два.

Практически полночь.

Встаю с кровати, открываю дверь с намерением прояснить, сколько ж мне ещё ждать.

- Валерия Эдуардовна, вы куда? - встречает меня с другой стороны двери Роман, глава отцовской охраны.

- Хочу переговорить с отцом.

- Боюсь, что это невозможно.

- Почему?

- Все гости поехали отмечать такое важное для вашего отца событие в загородный клуб. Эдуард Константинович с ними.

- Но он обещал…

- Он извинится. Хозяин очень щедр.

- Ясно. Могу я погулять в саду?

- Нет.

- Почему?

- Распоряжение хозяина.

- Могу я связаться с ним по телефону?

- Нет. Он не доступен.

- Могу я поужинать?

- Да.

Выдвигает он столик из-за своей спины.

- Мне нельзя спустится на кухню?

- Нет. Приказ хозяина.

- Хорошо, - прекращаю допрос я.

Завожу столик в комнату, закрываю дверь и на автомате защелкиваю замок.

Да, даже ответственные люди, порой, нарушают свои обещания. Я с грустью ставлю крест на вечерней мечте, выключаю свет и подхожу к окну.

- Видел, Карпову будто крышу снесло, - долетает до меня мужской голос снизу из-за угла дома. - Поднимал всё выше и выше.

- Ага, вот что значит в масть. А ты прикинь, что будет завтра. Когда останется шестеро.

- Хотел бы я на это посмотреть. Она хороша, но Карпов задал слишком высокую планку.

Ничего не понимаю, разворачиваюсь, чтобы наконец-то поужинать и внезапно слышу окончание разговора.

- Согласен. Но она, как Рапунцель... Стоит того...

6. Глава 6

Лера

Всю ночь мне снятся кошмары, а когда утром я открываю глаза, надо мной уже стоит... Ника?!!

Ну а чем не кошмар?

Тем более что картину усугубляет толстый слой темно-зеленой глины, щедро размазанный по её лицу.

- Доброе утро, Рапунцель! - бодро здоровается она.

- Как ты вошла в комнату? - начинаю я без предисловий, потому что настроение, подпорченное вчера вечером, никуда не испарилось.

- Как? Через дверь, конечно, - натужно улыбается она, борясь с естественным сопротивлением застывшей на лице смеси.

- Я закрыла её на замок.

- Зачем?

- Личное пространство. Уединение. Слышала? Или у вас это тоже не принято?

- Ну почему же? Просто здесь его некому нарушать, крошка.

- Ника, не называй меня так, пожалуйста.

- Лер, что с настроением? Если я тебя чем-то обидела, скажи! Не проблема. Я извинюсь! Я не специально!

- Я хочу поговорить с отцом.

- Его нет. Он уже уехал на работу. Но ты можешь всё сказать мне, я передам, - в глазах женщины появляется нешуточная тревога.

- Ника, это ваш с отцом дом. У вас своя жизнь, я меньше всего хочу вам мешать и уж тем более нарушать ваши правила. До его юбилея я спокойно поживу в гостинице.

Спускаю ноги с кровати, запуская их в мягкие тканевые тапочки, поднимаюсь с кровати и шарахаюсь от того, что Ника падает передо мной на колени.

- Лерочка, пожалуйста, останься! Если ты уйдешь, то Эд посчитает, что я не справилась. А это единственное, о чем он меня попросил. Да, с этой хре́новой работой он не может уделить тебе достаточно времени, а я вижу, что тебе нужно только его внимание.

- Ника, ты что? Поднимись!

В шоке отступаю, но она продолжает свои уговоры.

- Мне нужно с ним поговорить. И чем скорее, тем лучше, - прерываю её я, аккуратно оттесняю в сторону и сбегаю в ванную.

Выход с гостиницей при таких условиях идеален. Да, мне придется залезть в свои сбережения, но это вполне подходит под форс мажор.