Черная «девятка» отъехала от канцелярского магазина и подъехала к дому с другой стороны, откуда не было въезда во двор. Высокая решетка преграждала въезд с этой стороны дома, и ворота почти всегда были закрыты. «Девятка» встала рядом с решеткой, и оба находившихся в ней пассажира посмотрели на стоявшую у третьего подъезда «Ауди».

– Они здесь, – сказал водитель. Второй, сидевший на заднем сиденье, кивнул.

– Они проедут мимо нас, – продолжал водитель, очевидно, успокаивая себя подобным образом. Второй продолжал хранить молчание.

Они не могли видеть стоявшую в конце улицы «Хонду», в которой сидели полковник Слепнев и его пассажир.

– Почему мы встали здесь? – спросил пассажир. – Отсюда ничего не видно. Или вы подъедете ближе?

– Зачем? – усмехнулся полковник. – То, что нам нужно, мы увидим, а ближе чем на пятьсот метров подъезжать опасно. Машину могут заметить, могут запомнить наши лица. А мне это ни к чему. Да и вам, по-моему, не нужно.

– Вы видите их «девятку»? До нее больше километра. Отсюда она кажется черным пятнышком.

– Зато второе пятнышко мы увидим. А оно для нас гораздо важнее первого.

– Как знаете, – пожал плечами пассажир, – нас интересует результат.

В «Ауди», стоявшей у дома, раздался звонок. Полетаеву удалось наконец дозвониться до своего водителя. Водитель снял трубку:

– Слушаю вас, – сказал он и, узнав голос министра, кивнул сидевшему рядом Рудневу. Тот открыл дверцу, уже готовый выйти из автомобиля.

В этот момент Полетаев спросил:

– Давно ждете?

– Только подъехали, Артем Сергеевич. – Охранник держал дверцу открытой, ожидая знака водителя. Наконец тот кивнул Рудневу. Вячеслав вышел из машины, и в этот момент водитель спросил: – Славе подняться к вам?

– Нет, – ответил министр, – я не дома.

Водитель увидел, как Руднев отошел от автомобиля и набрал код, чтобы открыть дверь в подъезд. Водитель прикрыл телефон рукой и крикнул:

– Стой.

Руднев обернулся, а министр сказал водителю:

– Давайте лучше я сам доеду до министерства, и мы с вами там увидимся.

Водитель удивился. Обычно министры так себя не вели, даже молодые. Может, он у любовницы? Впрочем, это его дело.

– Может, за вами заехать? – на всякий случай уточнил водитель. – Где вы сейчас находитесь? – Руднев в это время открывал дверцу, собираясь сесть в автомобиль.

– Нет, я на машине, – ответил министр, удивив водителя еще больше. Может, Полетаев уехал со своим личным водителем, Ханифой? И вдруг министр сказал: – Приезжайте, я в поликлинике. Адрес знаете?

Водитель сказал, что знает, Руднев залез в машину и спросил:

– Что случилось?

– Наш шеф в поликлинике, – пояснил водитель, – поехали за ним. Наверно, вызвал своего семейного водителя. Может, плохо себя почувствовал ночью?

– Подожди, – сказал Руднев, – я, кажется, не закрыл дверь подъезда.

Убийцы видели, как охранник снова вышел из автомобиля и быстрыми шагами направился к подъезду.

– Наверно, министр спустился, – сказал водитель.

Для его напарника это был сигнал. Он склонился над гранатометом. Водитель продолжал следить за охранником. Тот подошел к двери. В этот момент рядом с машиной появилась высокая блондинка в мини-юбке. Водитель бросил на нее взгляд и улыбнулся. Девушка ответила улыбкой. Когда он снова посмотрел на машину, охранник уже закрывал дверцу «Ауди», после чего она мягко выехала со двора.

– Все, – сказал водитель, – они выезжают.

Он готов был поклясться, что министр вышел из дома и сел в машину. Они собственными глазами видели, как охранник вылез из машины, подошел к двери, как потом вторично вышел из машины. И снова сел в нее. Как вышел из дома министр, водитель не видел, но не сомневался в этом, полагая, что это произошло, когда он отвлекся на блондинку. А потому, показав на «Ауди», громко сказал: