– Рахт агнагар! Уррский выкормыш! Отрыжка пустыни! Леа, иди сюда! Быстро!

Вздрогнув от неожиданности, тем не менее выполнила просьбу-приказ. И едва подошла, Рей резко дернул к себе, усадил на колени, обнял, стиснув до хруста, и, зарывшись носом в волосы, часто задышал. Вот точно подушкой антистресс себя почувствовала. Как же он раньше справлялся? Впрочем, это риторический вопрос. Гнев демон выплескивал на низших или же на тварях Красной пустыни.

 Вспышка злости постепенно ослабевала. Демон заряжался спокойствием и приходил в себя. Сердце уже не колотилось, как сумасшедшее, объятия сделались нежнее, дыхание выровнялось. Только я уже успела испугаться. Проступившая броня даже через одежду больно впилась в кожу. Когти, стиснувшие плечо, выглядели жутко, как и сама лапа, покрытая наростами и острыми гребнями, венчающими каждый сустав. Помнится, Чейт говорил, Рей способен принимать боевой облик, и те, кто это видел, никому уже ничего не расскажут.

А видела ли я? – на секундочку прикрыв глаза, обнаружила, что руки у мужчины вполне обычные. Очень даже красивые, загорелые, с тонкими и сильными пальцами, аккуратно подстриженными ногтями. На внутренней части ладони кожа грубее. Но это норма для того, кто владеет мечом в совершенстве. И уж я точно знала, какими нежными могут быть эти руки.

– Тебе не нужно бояться, – стальная хватка исчезла, а мое лицо оказалось в плену ладоней, вынуждая смотреть прямо в грозовые озера, – даже в крайней степени гнева я не причиню вреда. Но мой тебе совет, постарайся совладать со страхом и никогда не убегай, иначе… – по губам Рея скользнула многообещающая улыбка, – кто-то рискует быть пойманной и наказанной. Мне не нравится, что после этого приходится прибегать к услугам Чейта. Это единственный мужчина, которого готов терпеть рядом с тобой. Остальных же…

Я судорожно сглотнула, отметив, как расширились зрачки демона, заполняя черным радужку, а в самой глубине яркими искрами вспыхнуло пламя. Жутко, и в то же время завораживающе. В такие мгновения особенно остро ощущала, что рядом со мной не человек, а смертельно опасное существо.

Слова Рея не сразу, но дошли до моего сознания. Из того, что успела узнать о демонах, следовал пугающий до пустоты в животе вывод: я вошла в самый ближний круг. Очень немногие удостаивались чести, когда высший привязывался и доверял кому-то настолько, что мог контролировать агрессию даже в боевом облике. Ближний круг составляла семья демона, супруга и дети, да и то женщина должна стать истинной парой, заключивший пожизненный брак. А дети, как только подрастали, стремились к самостоятельности и отдалялись от родителей.

Робкий лучик надежды, что стала чем-то большим и значимым для Рея, согрел сердце и развеял страхи. Я чувствовала искренность, непоколебимую уверенность и даже толику удивления и беспокойства. Скорее всего, и для Рея такое стремительное сближение в новинку. Отсюда постоянное желание держаться поблизости, ненасытность в постели и много чего еще, что не передать словами. Я просто знала, что нужна ему. Как воздух или магия, без которых Высшие демоны не смогли бы существовать.

– Кто бы знал, как хочется схватить тебя в охапку и вернуться в замок! – обдав горечью эмоций, признался демон. Едва сдерживаемая ярость, которая лишь недавно улеглась, вспыхнула с новой силой. – Постараюсь уладить проблемы и вернусь к вечеру. Осмотри дом. В библиотеке должно быть полно развлекательных книжек. Ллера Дискаменон испытывала слабость к слезливым историям. Ну а вечером… – волна желания, хлынувшая от Рея, прокатилась горячей лавой, – грр, как же я тебя хочу! Все! Уходи. Иначе пошлю всех к дхаргам.