– Не нужно, Тойни, сама справлюсь. Это я так, поныть решила. Вон уже крылышки подоспели в духовке. Курица в кастрюле закипела. Насыпь два стакана крупы. Сделаем горячую похлебку. Кажется, во двор только что заехал дилижанс. После сбегай к господину Тану, пусть достанет из ледника вырезку и потроха, и два десятка тушек цыплят. Если за вечер не уйдет, наутро останется. Да в дорогу путешественники что-нибудь да купят.

– Лоя, – влетела на кухню новенькая подавальщица, – требуют еще первого четыре порции, пять жаркого, пироги.

– Силха, из готовых блюд только куриные крылышки, пироги и компот. Если хотят жаркого и похлебки, то ждать не меньше часа. Пироги и компот забирай сразу.

– Ага, – девушка сноровисто поставила блюда на поднос, – там еще постояльцы пожаловали. Ну, да ты видела, наверное. Готовься к очередному наплыву. Сейчас расселятся и затребуют ужин.

– Да, вроде там только один господин из пассажиров, наплыв отменяется, – видела в окошко высокую фигуру в плаще и с саквояжем в руках.

– Лоя, – появился сам Тан Суоррен, – необходимо приготовить нечто особенное. Там из столицы инспектор пожаловал. Из этих самых, высших. Инкогнито путешествует, чтобы власти раньше времени не переполошились. Меня кучер предупредил, давний знакомый.  Ты уж постарайся, ладно? Глядишь, и нам на пользу пойдет, и градоправителю нашему. Я уж ему весточку послал, чтобы подготовился.

– А остальные как же? Я не успею. Заготовок не осталось.

– Ильза поможет, и Тойни. Правда, малыш? –  мальчишка радостно закивал, –  а для инспектора приготовь рыбу. Рогаш принесет из ледника тушку. А пока свари того горького напитка, что сама пьешь по утрам. Демон его запросил. И пироги подай с капустой. Я вкуснее в жизни не ел. Будем надеяться, ллер тоже.

Ну, вот, снова кутерьма завертелась, – я только вздохнула и отправилась за ковшиком, заменяющим турку. Разожгла плиту и полезла за кардамоном и гвоздикой. Жаль закончились фрукты, напоминающие лимоны. Их только через неделю поставщик доставит. Но и без лимона кофе благоухал ароматом. Напитка как раз хватило на две чашки, так что позволила себе минутку отдыха. Заодно прикинула, что лучше подать с рыбой. Пока тушка оттаивала возле печки, как раз успею гарнир приготовить. Первым делом обжарила картофель с луком, сметаной, горчицей и зеленью. Приготовила легкий салат из киноа, редиса, огурчика и сладкого перца. И, конечно же, пряный сметанный соус с мелко порубленной зеленью. У самой слюнки потекли, какая вкуснотища получилась. Не так часто посетители заказывали рыбу, отдавали предпочтения мясным блюдам, похлебкам и жаркому.

– Сам отнесу, – Тан перехватил у Силхи поднос, – заодно и насчет завтрака спрошу. Вдруг тоже чего-то особенного захочет.

Вернулся Суоррен минут через сорок. Я уже успела заготовок на утро наделать, Тойни домывал посуду, которую Силха и вторая подавальщица Джена натаскали целую гору. Ильза ушла к себе. Рогаш выставлял из зала засидевшихся клиентов. Жильцов по комнатам разводил, а местных – за порог, на улицу, где на подхвате курсировали кэбы.

– Что-то случилось? – догадалась по встревоженному виду хозяина, – не понравилась рыба? Гарнир? Соус?

На все вопросы мужчина мотал головой и явно собирался с духом, чтобы что-то сказать.

– Ллер требует повара, который приготовил ужин, – Тан гулко сглотнул и опасливо посмотрел мне в глаза. – Я сказал, это жена постаралась, но демон не поверил. Такие чувствуют ложь и не приемлют отказа.

Мда. По официальной версии готовила именно Ильза. Бывало, клиенты высказали претензии за неудачную готовку, но чаще хвалили и пытались переманить. Моим условием было избавить от такого рода разбирательств. Слава не нужна. Проще было числиться посудомойкой и не привлекать излишнего внимания. До этого момента сомнений ни у кого не возникало. Как и претензий. Но с демонами шутки плохи. Кому, как не мне знать об этом?