– Отвяжите его, – бросил расстроившийся князь своим подельникам, тоже снявшим капюшоны. Андрей, Игнатьев, Игорь и ещё один член секции.

Они шустро отвязали меня, после чего я с наслаждением потёр запястья, саднящие после верёвок.

– Мы проверяли тебя, – мрачно сказал Георгий Александрович и уселся на могильную ограду. – А ты нам всё испортил. Зачем догадался?

– Виноват, сударь, – иронично усмехнулся я, отойдя во мрак, где от меня не падала тень. – А кто-то вообще верил в правдивость вашего представления?

– Я поверил, – подал голос Игнатьев, собирая свечи.

– Оно и немудрено, когда ты прям из постели оказываешься на кладбище, – добавил Игорь, вынеся из склепа ведро с водой, приготовленной для того, чтобы затушить костёр.

– Вы меня опоили чем-то за ужином? – смекнул я, глянув на князя.

– Угу, – угукнул тот. – Ладно, будем считать, что ты прошёл проверку. Отказался служить мерзким оккультистам.

– Поздравляю, – крепко пожал мне руку Андрей, осветив ночь белозубой улыбкой. – Теперь ты точно один из нас. А как ты догадался, что всё это – постановка?

– Да я подумал, что это за ушлые такие оккультисты, утащившие студента прям из поместья Георгия Александровича? Да и сам князь, конечно, переигрывал.

– Ничего я не переигрывал! – возмутился постановщик, вскочив с оградки.

– Нет, не переигрывал! – поддержали его студенты.

– Вот, послушай умных людей! – бросил мне Георгий Александрович, вздёрнул подбородок и зашагал между могил в сторону выхода с кладбища.

– Переигрывал, переигрывал, – весёлым шёпотом проговорил Игнатьев и подмигнул мне.

– Ладно, уходим, судари, – приглашающе махнул рукой Игорь и пошёл следом за князем. А мы двинулись за ним, оставив позади лишь еле дымящиеся остатки костра, залитого водой, да торчащий из земли столб. Последний, наверняка, уберут слуги. Не нам же выкапывать его посредине ночи. Мы и так утомились после целого дня тренировок.

Я даже не сильно гневался на князя за его проделки, поскольку знал, что нечто подобное часто практикуется в подобных секциях, кружках и объединениях. Но князь, кажется, искренне расстроился, что его постановка не удалась.

Георгий Александрович с мрачной миной на лице встретил нас у грузовика, за рулём которого сидел водитель.

– В кузов, судари, – приказал нам князь, а сам забрался в кабину.

Автомобиль быстро домчал нас до поместья, где в холле обнаружились прочие члены секции. Князь кивнул им. И они с разной степенью искренности поздравили меня. Особенно сложно оказалось Владиславу и Дымовой. Они прям чуть ли не сквозь зубы процедили поздравления. Хм, а может они и подходят друг другу?

Я. в свою очередь, одинаково благодарно ответил на все поздравления и выпил бокал вина, поднесённый мне слугой. Он каждому вручил по бокалу, чтобы мы обмыли мое окончательное вступление в секцию. После этого князь многозначительно указал на лестницу, ведущую на второй этаж. Мы снова разбрелись по своим комнатам и улеглись спать.

Благо остаток ночи пролетел без каких-либо потрясений, а вот утро… утро оказалось тяжёлым.

Проснулся я весь в поту. Даже простыня оказалась такой мокрой, что хоть выжимай. Тело горело, как в огне. А в солнечном сплетении будто вулкан поселился, готовый через уши изрыгнуть раскалённую лаву.

– Твою ети… – сдавленно простонал я, сполз с кровати и кое-как добрался до ванной комнаты.

Холодной водой умыл лицо и глянул на своё отражение. Оно в ответ посмотрело красными глазами опытного наркомана.

– Что же происходит? Неужели… неужели уровень дара поднялся так сильно, что у меня аж чуть кости не плавятся? – просипел я и забрался под холодный душ.