— Шаптиро, — сдался в итоге он.

— Итак, Шаптиро, — самодовольно произнесла я и щелкнула пальцами, чтобы освободить его запястья. — Будешь хорошим мальчиком, и я преспокойненько тебя отпущу, когда ты ответишь на все наши вопросы. В ином же случае… Последствия тебе не понравятся, — я не могла не воспользоваться «маленькими спецэффектами» для должной убедительности. Сделав шаг к бесу, позволила магии огня объять все тело, зажигая глаза жидкой расплавленной лавой.

Шаптиро громко проглотил слюну, старательно кивая в ответ на мои слова.

— Что ты, что ты, ведьмушка! Я все-все покажу и расскажу! Смотрите. Вот этот маг приходил к моему Хозяину.

Бес потер ладони, что-то в них прошептал и подул на пол, создавая призрачную картинку. На ней достаточно детально был представлен какой-то кабинет. Вполне возможно, что это было даже где-то в академии.

Хозяина Шаптиро было сложно рассмотреть, поскольку он стоял к нам спиной. Я отметила только одно: он был не так уж и молод. Думаю, что не видела его раньше. Да и как могла. Я в академии кроме господина Зидригу и не знаю никого. Но все же что-то в застывшей фигуре казалось мне знакомым. Но поймать мысль я не могла.

Перевела взгляд на того, кто пришел с информацией о нас и у меня перехватило дыхание. Я уже видела эту фигуру. Мне были знакомы эти черты… Вернее их отсутствие. Лицо без глаз, которые ни я, ни Марикус не сможем когда-либо забыть.

— Ты… — прохрипела я, обхватывая ладонью горло. Мне не хватало воздуха, чтобы сделать вдох.

— Ситуация хуже, чем я думал, Надин, — Марикус не сводил глаз с призрачной фигуры. — Как бы я ни пытался все скрыть в своем мире, они узнали.

— Узнали о чем? — я едва справлялась со своими эмоциями. Пускай жизни лишили не меня. Но я побывала в шкуре парня, который день ото дня становится мне кем-то близким.

— Что я жив. Они идут по моим следам. Идут за нами, Надин.

— Значит, и времени у нас нет, чтобы расшаркиваться, — я повернулась к Марикусу. — Посмотри на меня, — я видела, как парень оцепенел от шока. Что-то теплое, материнское поднялось в душе. — Марикус. Мы справимся. Кто бы сюда ни пришел. Ты не один.

— Серьезно считаешь, что я за себя переживаю? — его глаза даже заблестели от злости. — Ты не представляешь, на что они способны.

— После того, что они чуть ли не каждый наш шаг знают? — я всплеснула руками. — Очень даже представляю, Марикус. Но, вот в чем дело: все, что они предвидят, либо не сбывается, либо сбывается не так, как они предполагали. Значит, преимущество все-таки у нас есть. Кто-то с другой стороны изо всех сил пытается прикрыть наши спины. А теперь хватит болтовни.

Я повернулась к Шаптиро, который в очередной раз силился улизнуть. Привязка ко мне не давала.

— Ну вот и как тебе доверять, а, Шаптиро? — я больно схватила беса за длинное изогнутое ухо и что есть сил потянула вверх.

— Ай-ай-ай! Ведьмушка! Ну что ж ты так ухо дереш-та-а-а-а, — заверещал бес.

— Веди нас в библиотеку, — я чуть толкнула его вперед.

— Конечно-конечно, ведьмушка! Все сделаю. А ты потом отпустишь ведь? С миром? — начал заискивать передо мной мелкий паразит.

— Шаптиро, прекрати испытывать на прочность мою выдержку. Веди! Живо! — рявкнула на него.

Бес тут же, словно заведенный, шустро развернулся на месте и практически побежал к левому проходу.

— Быстрее! За ним! — я схватила Марикуса, и мы понеслись по узким коридорам. В какой-то момент проход настолько сузился, что дальше мы передвигались по одному.

— Ведьмушка, — резко остановился бес, — сейчас прыгнуть надо будет. Ты не бойся, там совсем невысоко. Зато ве-е-е-село, — существо даже пританцовывало на месте, предвкушая известное только ему одному приключение.