— А будет еще больнее, если не начнешь отвечать на мои вопросы, — я медленно подошла к существу, носком ботинка наступила на его пальцы, вырывая очередной крик боли. Послышался противный хруст сломанной кости.

— Бо-о-оль-но-о-о, — во всю глотку заорал бес.

— Ты что творишь?! — Марикус схватил меня за локоть и оттащил в сторону. — Удовольствие получаешь от пыток, что ли? Надин, неужели я в тебе ошибся?

— Марикус, я сейчас скажу кое-что обидное, но тут уж никак. Это ты не очень умный парень, который в поиске одного, упустил кое-что другое. А вот если бы учился прилежно, то знал, с кем мы тут столкнулись. Это бесы, мелкие мерзкие прислужники высших магов и демонов. Их нанимают для разных целей. Конкретно у этого, как я подозреваю, была цель не дать пройти в библиотеку. Кому и почему — вопрос другой. Но этот поганец долгие годы использовал это место, чтобы кормиться от более сильных магов, — все это я практически прошипела в лицо дракону.

— Как ты все это поняла? — он выглядел совершенно сбитым с толку.

— Потому что я наблюдательная, начитанная и просто умная АРХИВЕДЬМА! — последнее слово, можно сказать, проорала шепотом. — Этот бес не моргнет и глазом, не станет сомневаться ни секунды, чтобы подставить тебя. И, если ты сейчас проявишь малейшую слабость, то не то, что в библиотеку не попадешь, а даже живым отсюда вряд ли выйдешь.

— Почему? — его вопрос заставил меня закатить глаза. Клянусь, лично буду следить за его обучением в академии, когда все закончится.

— Ты пропустил фразу о том, что бесы — это наемники? Следовательно, у него есть Хозяин. Ох, Марикус, ну нельзя же таким бестолковым быть, — я едва не стукнула его в лоб.

— Ну прости! — возмутился он. — Я искал способ спасти тебя и Иларию! Не до учебы как-то было.

— Оно и видно, бестолочь! Мне некогда сейчас проводить тебе экскурс магической истории. Выйдем отсюда с нужной информацией и я все расскажу. Ох ты ж паразит! — благо я вовремя заметила, как бес пытается слинять, каким-то чудом освободившись от моих оков. Наша с Марикусом ссора послужила ему хорошей возможностью. — Далеко собрался, касатик? — в моей руке снова ожило лассо, которое я от всей души резко дернула. Бес взмыл в воздух и больно ударился о противоположную стену.

— Мерзкая ведьма! И на тебя управа есть! Я позову Хозяина! — кажется, нечисть решила пустить в ход угрозы, которые со мной не работали совершенно.

Я решила поставить точку в этом театре абсурда и медленной походкой угрожающе направилась к Хранителю. Тот, увидев мою злобную ухмылку, сжался в клубочек у стены, боясь очередного удара. Я близко-близко наклонилась к существу, едва сдерживая рвотные позывы от смрада, который шел от него.

— Зови, — прорычала я. — Поболтаем.

9. Глава 8

Существо резко замолчало, смотря на меня с некоторой долей злости. Хранитель явно рассчитывал на совершенно другую реакцию.

— Ну и? — подпихнула я его в плечо. — Чего замер?

— Ведьма, давай договариваться, — заискивающе пропищал он. — Я ведь могу и тебе послужить.

— Шутишь? Или издеваешься? — зло прошипела, низко наклоняясь к нему. Мои глаза загорелись от прилившей магии, показывая всю силу.

— Нет! Нет, ведьма! Ты что! Как можно! Я ж от всего сердца, — заверещал он.

— Ха! С каких это пор бесам стало можно доверять? — хмыкнула я. — Но, допустим, верю, — выпрямилась, и сложив руки на груди, сверху вниз посмотрела на Хранителя. — Что ты здесь делаешь и как давно обитаешь в этом месте?

— Так пятый год идет уже, ведьмушка, — бес прижал к себе раненую руку, стараясь казаться как можно более несчастным. И скорее всего, эта картинка могла бы обмануть новичка. Только вот опыта, слава Мудрой Ведьме, у меня было предостаточно. А еще неплохой багаж знаний об этих существах. Насколько я помню из услышанных историй, мелкие твари сгубили не одну ведьму из тех, что по своей наивности доверились им или банально хотели помочь.