- Включим, конечно, - согласилась я и снова ткнула в призрачный бок гаечным ключом.

- Сдурела?! – возмутился призрак, потирая ушибленное место.

- Хм, может, дело в ключе? Давай чем-нибудь ещё попробуем, - я огляделась. - Надо же выяснить, в чём тут дело.

- Я тебе сейчас выясню, хулиганка! Положи это на место! Немедленно! – заполошный призрак взмыл к потолку, мешая закончить эксперимент.

- Да я слегка.

- Положи на место!

Я со вздохом вернула на стол длинную шипастую дубинку. Ну вот, опять весь интерес молодого поколения к науке губится на корню.

- Успокоилась? Тогда иди сюда, вот он, - неупокойник, опасливо на меня поглядывая, указал на здоровенную металлическую трубу, торчавшую из стены. – Тяни вниз.

«Тяни» - ага. Не знаю как там генераторы, а сам механизм точно заржавел за эти годы. Мне не удалось сдвинуть рычаг, даже когда я в отчаянии на нём повисла.

- Может, смазать? Где-то у меня кое-что подходящее было, - задумчиво проговорил призрак, скептически наблюдавший за моими потугами.

В общем, следующие полчаса мы потратили на поиски масла. Потом я вся им улилась, пытаясь открыть. Не знаю как механизму, а мне теперь точно заржаветь не грозит.

Когда свет-таки зажегся я облегчённо выдохнула и сползла по каменной стеночки вниз.

- А у тебя ничего съестного нет? – в желудке призывно урчало.

Позавтракать я не успела, пообедать, видимо, тоже. Интересно, сколько сейчас времени?

- Издеваешься? – призрак подплыл поближе.

И я всё-таки не удержалась – дотронулась до его светящегося плеча.

В пальцы словно морозные иглы вонзились, а новый знакомый неожиданно потускнел и перестал светиться. Кожа посветлела, волосы потемнели, глаза из призрачно голубых превратились в ярко-синие. То есть передо мной стоял самый обычный человек… ну то есть русал. И не знаю, кого из нас двоих это удивило больше.

- Что за… - пробормотала я, а в следующую секунду под попой вспыхнул ярко-алый круг, и над головой сомкнулось багровое демоническое пламя.

4. Глава 3

- Тебя где демоны носят?! Ушла и пропала! Вся мур школа на ушах?!

Не успело пламя опасть, а кот уже принялся за своё любимое занятие - орать на меня. Хобби себе хоть какое-то завёл, что ли, а то на лицо явный переизбыток свободного времени.

- И в чемур это ты?

- В масле, - я с тоской подумала о гаечном ключе, оставшемся на полу мастерской. Вот бы его сюда, а заодно и мастерскую с призраком. Хоть поговорить было бы с кем.

- В какомурр ещё масле?

- Полагаю, в машинном.

- Где ты в лесу нашла машинное масло?

Смотрите, и босоногий нарисовался. Демон развалился в кресле у камина и изображал статую. А я уж думала так и не покажется. Притащил девушку непойми куда и в кусты.

- О, это невероятная и ужасно захватывающая история. Шла я шла и... как нашла машинное масло. Целую бочку.

- И от радости решила в ней искупаться? - в отличие от кота демон не истерил. Просто смотрел. Внимательно так, словно мысленно на части разделывал.

- Случайно на себя перевернула. Что вообще за паника, подумаешь, немножко заблудилась и на боевую магию опоздала.

- Немножко?! - взвился кот.

- Ты не опоздала. Ты не пришла, - Бельфегор положил руку на вздыбленный загривок кота, перехватывая эстафету. - А ещё не явилась на обед и рунологию. И в замке никто тебя с утра не видел.

- Говорю же, заблудилась. С кем не бывает?

- Со всей школой не бывает! - неожиданно рявкнул демон.

Ух ты, а он, оказывается, умеет кричать. А с виду такой спокойный, уравновешенный.

- Ну раз я не оправдала надежд, может, домой отошлешь? У меня там срочный заказ для постоянного клиента стоит разобранный на части.