Его пояс и ножны всё ещё лежали на своей подставке, там же где и обычно, и Раймир остановился на полпути к ним. Обычно он в любое место брал с собой меч, просто как нечто само собой разумеющееся. По крайней мере, рукоять всегда можно было использовать, чтобы положить на неё руку. Если бы не эта конкретная встреча… Потому что эмоции были на пределе. Эмоции Раймира в том числе.

Было бы лучше оставить меч, только на этот раз. Кроме того, у него был кинжал, спрятанный в сапоге, и ещё один, закреплённый в ножнах на бедре. Если придётся, он мог бы к тому же сослаться на тот факт, что пришёл без меча, как на доказательство того, что оставался уравновешенным и зрелым в этом беспорядке.

Снаружи всё ещё алела вторая смена Вечного Пламени, в матушкином саду щебетали завезённые из срединных миров птицы. Архипелаг продолжал жить своей жизнью. Как всегда. Далеко в небе, по другую сторону от знаменитого Маяка, небо разрезал огромный алый шрам – след от портала, ведущего на верхние планы, который сейчас был надёжно запечатан с другой стороны.

Он был одним из тех, кто приложил к этому руку, хотя и по-своему. Вместе с теми людьми и не людьми которые понимали, что вечная война никому не принесёт счастья, кроме пары жадных до власти и крови демониц старшего звена. Мать не знала об этом и ей не нужно было знать, почему он на самом деле согласился спуститься сюда. Для неё было достаточно того, что он работал на неё, и что она имела над ним власть.

Несколько секунд Раймир глядел на чёрные, выжженные пламенем старых взрывов горы и думал о том, что с самого начала это место не должно было стать ему домом. В первые месяцы, когда разрыв был закрыт, Раймир ещё не терял надежды, что сможет вернуться в срединный мир. Но время шло. Его бытие в замке Ваш-Тар обрастало всё новыми и новыми привязанностями, и не было никаких оснований надеяться, что однажды путь домой откроется для него.

Раймир думал о том, что, возможно, это правильное решение – уйти сейчас. Поступок матери означал, что ей нельзя больше доверять – даже в той небольшой мере, в которой он старался делать это до сих пор. Какую бы ненависть не вызывала у него Нар-Шах, он никуда не мог деться от того, что между ними теперь уже существовала связь. Он сделал правильный ход, заставив по крайней мере мать снять второй, осточертевший ему поводок, и старался не вспоминать о том, что эта привязка означает, что теперь он уже действительно никогда не вернётся домой.

В малом, пусть и знатном доме, его возможности влиять на ситуацию в целом стали бы на первый взгляд меньше, но… Здесь он достиг потолка. У матери была Марика, и в конце концов, была сама мать, которая никогда не позволила бы ему вмешиваться в политику Совета в большей степени, чем хотела её непостоянная легкомысленная голова.

В новом доме он мог с нуля выстроить свою власть и закрепить влияние так, как он хотел. Он мог бы сам определять, в каком направлении будет расти и двигаться эта семья. И хотя в последнее время Анника показала, что она не так проста, как казалась на первый взгляд, он всё же надеялся, что сможет ей управлять.