При воспоминаниях об отце я сразу как-то загрустила, я… скучала по нему, и это было необычное для меня чувство.

Обменявшись с Наилем ещё парой неуклюжих фраз, мы принялись собираться в путь. Ну как, мы… лично меня отправили в соседнюю комнату умываться, вода в ведре не внушала особого доверия, но благодаря магии я все же сумела привести ее в порядок, а сам айрэс пошёл за Риа, которая, как выяснилось, уже, как два часа назад ушла в примыкающую к гостинице корчму – «Волчья шкура». Ушла в крайне взвинченном состоянии, причины которого были неизвестны как Наилю, так и мне.

Как сказал друг, он очнулся почти сразу после своего «чудесного» исцеления, когда я уже лежала без сознания крепко укутанная в одеяло и с таинственным артефактом на шее. Магиня позаботилась обо мне, и это было приятно, поэтому мне не терпелось ее отблагодарить. Ненавижу оставаться в долгу.

Умывшись, я переоделась в свежие брюки и тунику, взятые из спасательного мешка, вернулась в свои апартаменты и сев рядом с расположившейся на моей кровати тушкой Сумеречного дракона, принялась ждать.

Наиль с Риа появились в номере спустя четверть часа.

— Как твоё самочувствие? — с подозрением спросила магиня, практически сразу, как оказалась в комнате.

Оторвавшись от почёсывания чешуек Снежнокрылика, я встала, и подойдя к девушке, искренне обняла ее.

— Спасибо. — Поблагодарила я ее, жаль, что сейчас я ничего не могу для неё сделать.

Риа буквально спасла мне жизнь, когда надела на меня артефакт, она наверняка почувствовала в нем силу и древность, но не сбежала, прихватив его с собой. Она осталась помочь нам, и неужели взамен требует лишь призрачную услугу? Не золота, ни оружия, ни свободы… услугу!

Кажется, я начинаю ей доверять…

Мы стали собирать вещи.

Покидав поклажу в мешки и доплатив старому гному за дополнительные часы, кои по моей вине нам пришлось провести в номере, мы отправились в путь, но, пора бы мне уже привыкнуть, что неприятности и неудача стали моими вторыми именами.

Не успели мы отойти от гостиницы, как словно из ниоткуда, лёгкой, плавной походкой, к нам вышло более десяти Тёмных.

Зачем мы им? Неужели вожак Райдонту проболтался дроу, что на их территории была группа незнакомцев, вместе с особой императорской крови в придачу?

Один из дроу, облачённый в длинный чёрный плащ, из-под которого были видны доспехи из ардлантийского металла и такой же меч, сделал шаг вперёд и высокомерно оглядел нашу троицу. Красивое лицо с изящными чертами исказила кривая усмешка, а пронзительный взгляд прошёлся лично по мне.

Этот Тёмный кардинально отличался от остальных своих спутников. В отличие от них его кожа была более светлой, не иссиня-чёрной, как у остальных, глаза оказались на удивление светлыми, зелёными, как яшма, а густые чёрные волосы заплетены в сложную косу из множества других маленьких косичек, что выдавало в дроу принадлежность к одному из Старших домов.

А ещё при виде на него внутри возникало какое-то странное чувство. Нечто похожее на Голос Крови, который я чувствовала по отношению к каждому эльфу, как к своему сородичу, но это ощущение было на порядок сильнее и… роднее?

Ладно, подумаю об этом позже, а сейчас нужно разобраться, что нужно от нас этим дроу.

— Леди Корделия, Ларрн Наиль, леди… — эльф задумчиво осмотрел Риа, — … Леди. — Припечатал мужчина.

Откуда все-таки он узнал о нас?! Вариант с оборотнями отпадал, так как не упомянуть Риа, Райдонту уж точно не мог.

— Имею огромную честь пригласить вас в Тёмную Цитадель Правящего Старшего Дома дел'Шаррел. Отказ не принимается.