В тоску и одиночество вплёлся едва уловимый аромат обиды и неудовлетворённости. Моя клиентка. Я-то думал, придётся бродить по улицам, выискивая.

Она стояла на мосту, обняв столб и глядя пустым взглядом на воду. Применив толику силы, я беззвучно оказался рядом. Перебрал в уме несколько слов и остановился на том, что больше соответствовало изливающимся из неё эмоциям. Настоящим, хоть и не самым приятным.

– Красиво.

Девушка вздрогнула, обернулась резко, уставилась с ужасом. Не особо очаровательна, но тем лучше. Обычная, с морем комплексов, вся в мечтах, надеждах и страхах.

– Вы... откуда?

– Гуляю, – пожал я плечами.

– Один?

– Ты же тоже одна.

Она не ответила, но отклик эмоций был верным. Я её чуял. Вёл. Она готова была покориться. Иногда выходит слишком просто. И скучно. Но мне без этого не выжить. Странно требовать от обеда быть интересным, главное правильно приготовить.

Я развернулся, освободив перекрытый проход, опёрся спиной о перила. Ощутил некоторое облегчение.

– Тоже тяжёлое расставание? – спросил сочувственно. Девушка покосилась на меня с подозрением:

– И у тебя?

– Я разве не человек? – ответил резко и для большей убедительности стукнул кулаком по перилам. – Меня не могут бросить?

– Такие как ты сами меняют женщин пачками! – уличила незнакомка.

– Ты меня не знаешь, – тихо ответил я. – А уже готова навесить ярлык.

Отвернулся. Странно, но подобные банальности всегда действовали безотказно.

– Мне надо домой, – нервно пробормотала девушка и, резко оторвавшись от ограждения, поспешила к берегу. Она уже была моей, я чувствовал смесь страха и ожидания. Постоял ровно столько, чтобы стало доноситься сожаление с облегчением. Ну нет, не надейся.

Догнал, пошёл рядом.

– Давай хоть проведу. Ночь почти.

Она снова недоверчиво покосилась, не зная, радоваться или бояться.

– Как зовут?

– Милания. А тебя?

– Ильд.

Никогда не использовал дважды одно имя. Всегда старался брать из местных.

Милания кивнула. Пара наводящих вопросов – и доведя её до дома, я стал счастливым обладателем давно уже набившей оскомину истории о том, как ей предпочли другую, унеся с собой сердце и девственность.

Пара глубоких вздохов и полунамёков, и девица усомнилась, действительно ли все мужики – брёвна бесчувственные.

У подъезда обычной многоэтажки она притормозила.

– Ну вот и пришли...

– На чай не пригласишь? – усмехнулся я.

– Поздно уже, – неловко отозвалась она.

Я понимающе кивнул, скинув капюшон и позволив лучше себя рассмотреть. Ей не хотелось меня отпускать. А я не брал её номера, не оставляя надежды, что позвоню.

– Пойду тогда бродить по улицам.

– Почему? – с недоумением переспросила Милания.

– Я здесь проездом. Должен был вернуться на Седьмую, но не судьба. Луч закрыли, напарник завис в казино, а я... не любитель.

– Луч? А что там стряслось?

– Без понятия, – немного помолчал, удерживая её взгляд, и добавил тихо: – Или наоборот, судьба.

– Ну... давай отогрею тебя, – улыбнулась Милания, ещё раз окинув меня взглядом.

– Одна живёшь?

– Уже да, – сердито ответила она. – Не к родителям же возвращаться.

Просто замечательный вариант. Фортуна сегодня прямо благосклонна. Но когда эта продажная девка благосклонна, значит, жди подлянки в самом неожиданном месте.

Отмахнувшись пока от неприятного предчувствия – пополнить запасы всё равно необходимо, – я галантно пропустил девушку к лифту.

Внутри, при свете яркой лампы, а не расплывающихся в тумане фонарей, она принялась с интересом и недоверием меня разглядывать. Заходя в небольшую квартирку, я уже был признан лучшим претендентом на место знаменитого клина, победителя всех прочих клиньев. Мешали ещё только условности и остаточный страх, не окажусь ли каким-нибудь маньяком.