Воздух взвинтил нервный визг – пришлось чуть приглушить слух, чтобы не оглохнуть, после чего мы вместе ушли под воду. Не выпуская ношу из рук, оттолкнулся от дна и вынырнул вместе с ней.

– Идиот! – отплёвываясь и откашливаясь крикнула Аделина, стукнув по плечу, в которое сама же вцепилась. – Придурок! Ты что вытворяешь!

– Разве я неверно понял пожелание? – усмехнулся я.

– Дебил! – сердито добавила она, вырываясь. – Отпусти меня!

По лицу заструились ручейки косметики.

– Уверена? Здесь глубоко.

– Уверена!

Я поспешил отпустить, пока она не задалась вопросом, как я держусь без опоры, и поплыл к бортику. Сел, подтянувшись. Вокруг собирались зеваки, слышались смешки, хлопки и подбадривания.

Пока она боролась с намокшим платьем, наскоро окинул взглядом толпу. К великой радости, знакомых не наблюдалось. Да и меня не так давно перевели сюда с Четвёртой. Магистр сообщил, что у него на меня огромные планы, правда, о самих планах традиционно умолчал.

Жена наконец подплыла, я протянул руку.

– Покажись, красотка, – крикнул кто-то из богатых засранцев. Лицо Аделины стало на миг растерянным, потом сердитым, она гневно сверкнула глазами в мою сторону. Безмолвно отказавшись от помощи, сама подтянулась на бортик.

Тонкое платье сделалось прозрачным, облепило всю фигуру. Девушка сжалась, обхватив колени руками. Я ожидал не то слёз, не то новых оскорблений. Вероятно даже ехидства. Как-то странно отреагировала. Можно подумать, никогда на пляже не бывала.

Словно решившись, упрямо качнула головой, потянулась выжать волосы. Почему-то вдруг захотелось оградить её от сальных взглядов развращённых богачей. Хоть и сама такая же... да, похоже, не совсем.

Быстро встав, я снова подхватил её – в моих руках словно пружина взвелась. Того и гляди то ли в морду даст, то ли под дых. Но она быстро сообразила, что в таком виде покидать бассейн почётнее, да и прятать интимное от посторонних глаз удобнее.

Сделав первый шаг, я окинул взглядом тут же расступившуюся толпу и пошёл напрямик к дому.

– Эй, – затормозил одного из пролетающих мимо роботов. – Проведи нас в свободную гостевую, где можно переодеться.

– Прошу за мной, – откликнулся тот, меняя траекторию полёта.

Аделина

Упрямый непрошибаемый кретин! Да половина мужиков на его месте давно пошли бы на уступки, а этот упёрся и делает вид, будто ему всё ни по чём!

Тьфу, тьма гремучая! Понять бы, как действуют эти запреты. Да и действуют ли вообще. Я ведь хотела проверить, и показалось, он действительно не может ко мне прикоснуться. А потом взял и схватил на руки.

– Сумочка! Комм! – воскликнула я, только сейчас сообразив, что они так и остались на столе в беседке. Ша-Дарр перехватил ещё одного робота и озадачил приказом принести.

Я нервно поёрзала в крепких, стальных объятиях, готовая выскочить и броситься за вещами. Никогда и нигде не оставляла комм! Это ведь связь с моим домом, моей информацией! Даной... Но Ша-Дарр лишь крепче прижал меня, чтобы не выпала.

Мчаться на виду у всех в мокром платье, почти как и вовсе раздетой? Пока внутри боролись два противоположных чувства – стыда и страха, – муж внёс меня в дом. Провожатый робот указал одну из пустых спален наверху. Рау Ша-Дарр вошёл в разъехавшуюся дверь, и почти сразу нас нагнал второй летающий робот. Я снова дёрнулась, и на этот раз была опущена на пол. С облегчением схватила сумочку и комм, придирчиво осмотрела, пока муж объяснялся с техникой по поводу полотенец и выпроваживал в коридор.

– Боишься чего-то? – поинтересовался, разворачиваясь.

– Вот ещё, – передёрнула я плечами. – Проверяю, где наш аэролёт. Как раз только-только отлетел.