– Принцип развития обусловливает необходимость изучать психические явления в развитии (динамике). Изменения в процессе развития происходят через определенные этапы закономерно, несмотря на то, что могут содержать в себе элементы случайности и вариативности.

В психологии выделяют и другие принципы, соответствующие различным теориям и парадигмам. При проведении психологического исследования, диагностике, коррекции первоначально необходимо определиться с парадигмой, теорией исследования, его принципами и уже на их основе подбирать и использовать психологические методы.

Понятие парадигмы введено американским историком науки Т. Куном как система научных знаний, включающая в себя теорию, методы, экспериментальные процедуры и технические средства; ее придерживаются ученые данной сферы в течение достаточно продолжительного периода своей исследовательской деятельности.

Парадигма-система научных знаний, которой в течение продолжительного периода придерживаются ученые в своей исследовательской деятельности.

Парадигма естественнонаучного (экспериментального) подхода базируется на достоверных фактах. Ее автор, В. Вундт (1832–1920), одним из первых обозначил контуры психологии как самостоятельной науки с собственным инструментарием. По его мнению, психология должна отойти от проблемы соотношения души и тела и стать наукой об опыте сознания. Выделяя в сознательном опыте отдельные структурные элементы (ощущение, восприятие, представление и др.), а затем, объединяя их путем «творческого синтеза», можно выявить механизм превращения комбинаций отдельных элементов в нечто новое, целое. Такие исследования можно проводить методом интроспекции («внутренней перцепции»), предполагающим наблюдение за собственным сознанием. Взгляды В. Вундта развиты в работах О. Кюльпе (1862–1915) и Ф. Брентано (1838–1917).

Парадигма структурализма, связанная с именем Э. Титченера (1867–1927), предполагает, что основная задача психологии – поиск составляющих сознательного опыта, выявление структуры психики. Другими словами, все внимание должно быть сосредоточено на отдельных элементах сознания («атомах психики»), а не на изучении целого. В качестве основных элементов рассматривались ощущения, образы и эмоциональные состояния. Единственным инструментом исследования признавался метод интроспективного наблюдения.

В рамках парадигмы функционализма обосновывалась целесообразность изучения процессов функционирования психики («психической деятельности»), и ставилось под сомнение стремление «разложить» психику на отдельные составляющие. Каковы принципы работы сознания, какие функции выполняет психика в адаптации организма к окружающей среде, каковы последствия психической деятельности человека, какие индивидуальные различия порождают те или иные психические процессы, почему человек ведет себя так, а не иначе – вот основные вопросы, подлежащие изучению с позиций данной парадигмы. Интроспективный метод исследования здесь дополнялся экспериментальными опытами, объективными наблюдениями, тестами и опросами. Основы функционализма заложены в работах У. Джемса (1842–1910), Дж. Дьюи (1859–1952), Дж. Энжелла (1869–1949), Г. Кэрра (1873–1954), Р. Вудвортса (1869–1962).

Сторонники прагматической парадигмы исходят из того, что психология должна быть ориентирована на эффективное решение практических задач.

Основной посыл: «Результат важнее, чем процесс, и тем ценнее, чем полезнее его прикладные последствия». Предыдущие парадигмы работали на исследовательские идеи, академические изыскания и использовались лишь в лабораториях. Результаты прикладной психологии должны давать практический эффект в сфере производства товаров и услуг, клиниках и больницах, школах и вузах, рекламном бизнесе и армии.