– А разве что-то изменилось? – насторожилась Вэл. Чтоб ей в адском пламени замёрзнуть, давно пора завести привычку тщательно изучать деловые и политические новости мира Иных! Бывшего супруга занесла сегодня к её дому не только сработавшая сигналка? – Вы о выборах мастера Нового Орлеана говорите?

– Нет, до выборов мне дела нет, – отмахнулась бывшая свекровь, – но мне есть дело до спокойствия и счастья моего сына. В последние дни он изменился: в нём поселилась лихорадочность ожидания чего-то, искры какой-то надежды, а все его душевные надежды давно связаны только с тобой.

Вэл с трудом проглотила горячий комок в горле, отодвинула нетронутый обед.

– Допустим. Чего вы от меня хотите?

– Я не знаю, что между вами сейчас происходит, но очень прошу: если ни в чём не уверена – не давай ему надежды на твоё возвращение. Неважно, что он входит в списки сверхсильных монстров, – сломать можно любого.

«Не могу не согласиться», – хмыкнула про себя Вэл, вспоминая, как ломало её саму после той роковой ночи. Ей тогда помогли подняться и начать всё заново искристый гнев на обман и предательство и чувство самоуважения, требовавшее перестать выть в глубине пещеры и двигаться вперёд. Хромая на дрожащих лапах и волоча за спиной отказавшие крылья...

– Он еле выбрался со дна депрессии после твоего ухода, – еле слышно обронила бывшая свекровь. – Второй раз этот подвиг он повторить не сможет.

Взметнувшуюся в ней бурю самых разных чувств Вэл подавила неимоверным усилием воли. Она научилась относиться к бывшему супругу как к знакомому по работе (почти научилась), пора приучиться относиться к нему как к клиенту (не будем задумываться, клиенту по какому делу). А в адвокатуре главное что? Верно: сбор информации и грамотная её интерпретация. Сведения о ведьме, окрутившей её мужа, отыщет полиция, пора собирать свидетельские показания, так почему бы не начать с более щадящего варианта, чем сам «клиент»?

– Расскажите, что вам известно о той ночи, – сжав кулаки под столом, попросила она бывшую свекровь.

– О той? – растерялась полувампирша и в ответ на решительный кивок произнесла: – Мы с мужем примчались в бунгало утром, не дождавшись прихода сына на важную встречу и не получив ответа на свои звонки. Он сидел на полу спальни, сжав голову руками, а вокруг... Разбросанное женское белье, бокалы, вино, разворошённая постель – всё говорило само за себя, а запахи в комнате объясняли картину произошедшего. Я не слишком чувствительна к запахам, но мужу сразу всё стало кристально ясно. Муж потребовал от сына объяснений, а тот лишь прошептал, что он и без объяснений всё понял верно. Вэллери, я была в таком шоке, что не могла поверить словам сына! Я до сих пор не понимаю, как он мог сотворить такое со своей жизнью! С вашей жизнью...

– Он никакие подробности вам не рассказывал?

– Нет, он вообще никогда не говорил об этом, но территория вокруг бунгало просматривается камерами видеонаблюдения. Мы забрали запись тех суток, чтобы она не попала в чужие руки. Там виден приход девицы с папкой бумаг, видно, как её встречает сын и проводит к дому, а потом виден твой приход и вылет из окна той стервы и твоя погоня за ней.

– Мне нужна эта запись. Вы её сохранили? – подобралась Вэл, как гончая, взявшая след.

Если подведёт фоторобот, можно будет вырезать кадры из видео, на которых хорошо видно лицо той ведьмы! А если запись со звуком – узнать, ожидал ли муж приезда той девицы и если ожидал – то по какой причине. В связи с назначенным романтическим свиданием (сердце Вэл болезненно сжалось)? Или визит был чисто деловым, раз ведьма приехала с какими-то документами, а уж потом отклонился в другую сторону (тогда вопрос – почему?). Главное – бесстрастный подход к расследованию, ничего личного при изучении фактов! Да, пока всё подтверждает вину её бывшего, в том числе его собственные слова и покорное согласие дать ей развод, но в подавляющем большинстве дел, за которые она бралась, все материалы следствия изначально указывали на неоспоримую виновность её клиентов. Те материалы, которые ей удавалось опровергнуть; виновность, которую удавалось опротестовать в суде, даже если сам клиент по каким-либо причинам признавал себя неоспоримо виноватым.