Под ногами тявкнуло. Филби принес палочку, предлагая поиграть с ним.

Воспользовавшись этой возможностью разорвать зрительный контакт с Матиасом, я наклонилась, взяла подношение пёселя и швырнула, стараясь не попасть в озеро.

– Это ваша собака? — удивился Колер.

– А вы думаете, чужая подошла бы ко мне? — я усмехнулась, снова приходя в себя. То есть, в Бренду.

– Я удивлен, что и ваша-то не боится этого делать, — признался красавчик.

– Какой вы, право, пугливый, — саркастично заметила я, делая “козу”. Матиас не ожидал подобного жеста и отпрыгнул.

– Слабак! — сказала я с одобрением. – Ничего, недолго вам на свободе прыгать осталось.

– Вы мне угрожаете?

Теперь он выглядел разъяренным. И с чего я подумала, будто он высечен из глыбы льда? Нормальный живой парень.

– Нет, констатирую факт. Пальцы правосудия уже тянутся к вашей шкирке, господин Колер. Скоро все улики соединятся воедино и вам будет не отвертеться.

На самом деле, я его просто дразнила. У меня по-прежнему были большие надежды на Жерардину Новес. Но Матиас неожиданно вздохнул и признал:

– Угрожать жертве за полчаса до преступления было с моей стороны весьма легкомысленно. Вы же об этом? Так и знал, что об этом станет известно.

Вот как, у них и конфликт был буквально перед отравлением Хомера! Уж не этот ли факт Бренда хотела сделать решающим в своей картине обвинения?

– От меня вам скрыть ничего не удастся! – сказала я многозначительно, и не удержавшись, показала известный в моей реальности жест “я слежу за тобой”. Это когда указательный и средний пальцы буквой V прикладываешь к глазам, а потом эту рогатку направляешь на собеседника.

– Я уже понял.

Матиас, кажется, немного сдулся, или мне просто хотелось так думать. Снисходительно усмехнувшись, я гордо пошла вслед за Филби, который уносился с палкой в неведомые дали.

Да, мне хотелось схватить Колера за горло и вытрясти из него правду. Но чувство меры подсказывало, что пора прекращать эту несанкционированную беседу. А то ведь ему станется тетушке рассказать, и она придумает, как повесить на меня давление на “хорошего мальчика”.

Надо действовать в рамках закона и не сводить на нет результаты, достигнутые Брендой Холмс. Особенно с учетом того, что подозреваемый вызывал у меня совсем неправильные ощущения. Вовсе не о правосудии я думала в первую очередь, когда мой взгляд падал на высокую, стройную, в нужных местах подкачанную фигуру, на его аристократичные черты лица… да мне самой хотелось упасть за взглядом следом.

Возращаясь домой, я скрипела зубами, вспоминая о своей некомпетентности и уязвимости.

Филби бежал впереди, все так же отказываясь расстаться с палкой. Разрешила бы ему Бренда взять ее в квартиру? Сомневаюсь. Иначе там бы склад дров уже вырос.

Значит, надо показать ему, кто тут вожак стаи и палку изъять! Вдохновившись этой мыслью, я бросилась за песиком, но мне наперерез вдруг кинулась другая идея. Такая внезапная, что я тут же остановилась.

А ужинать я чем буду? Оставшимся куском батона? Как жаль, что тут нет доставки на дом с заказом по интернету.

– Филби! — позвала я, а затем мои губы самопроизвольно сложились трубочкой и присвистнули. — Мы идем пугать продавцов других магазинов!

Свист и явно знакомое слово “магазин”, помогли. Собачка бросила свое микрополено и помчалась ко мне. Уже почти как к родной.

В шаговой доступности от дома я нашла еще три маленьких лавочки с продуктами. Жалко, торговых центров, где можно все сразу закупить, не обнаружила рядом пока. Везде меня знали. И терпели, кажется, только из-за Филби. Судя по всему, мисс Холмс была въедливым покупателем и частенько устраивала допросы с пристрастием по поводу свежести продуктов. Потому что мне спешили отчитаться о том, что паштет изготовлен позавчера и для меня слишком старый.