Лиловое пламя сгустилось вокруг ладони Дума и вместе с широким взмахом руки слетело с пальцев диском кровавой луны для того, чтобы рассечь куклу-мачете на две части.

Вот только, увы, произойти этому было не суждено. Кукла, внезапно ожив, оттолкнулась своей острой туфелькой от поверхности огненного диска и, распахнув ничуть не менее клыкастую пасть, нежели у хозяина, впилась прямо в предплечье Алекса.

– Ах ты ж, тварь еба…

Мистер Берт, прикусив нижнюю губу, наблюдал за тем, что происходило с его ребенком и женой.

И что нервировало его куда больше, чем он предполагал, – не происходило ровным счетом ничего. Если в случае экзорцистов, присланных церковью, тут творилось такое, что ни один фильм никогда не показывал, то сейчас…

Казалось, что профессор из Первого магического просто отдыхал на кровати его дочери. Причем вместе с его собственной женой.

Он держал Розу за левую руку, а спящая миссис Берт – за правую.

И звучало это все совсем не так, как должно звучать в случае богобоязненной семьи с крепкими традиционными устоями.

– Что это?! – воскликнул наследник одной из крупнейших сети заправок, указывая на левое предплечье черного мага. Там под белой сорочкой расплывалось кровавое пятно.

– Издержки процесса, – скупо и натянуто улыбнулась Ризе. – Ничего страшного.

“Естественно – ничего страшного, – мысленно добавила она. – В противном случае кровь появилась бы на девчонке”.

– Чаки ты недоделанная, – зашипел от боли Алекс. Кукла вгрызалась мелкими зубками прямо в его руку. Она рвала дорогущую ткань костюма так, словно она и вовсе не была зачарована от физических атак.

Впрочем, будь это действительно так, Дум уже бы лишился своей кисти.

Радовало, что в реальности шмотки не страдали – только тушка. Но и этого было достаточно, чтобы взбесить черного мага.

Над куклой с левой и правой стороны вспыхнули серые печати, из которых протянулись две призрачные руки. Покрытые струпьями, с облезшей плотью, они в прямом смысле оторвали куклу от Дума и швырнули ее на землю.

– Мерзость проклятая! – выкрикнул Дум и вытянул перед собой руку. На этот раз перед ним появились сразу три печати.

Из каждой вырвалось по одной алой молнии, а затем они сплелись в единое подобие наконечника стрелы и с шипением вонзились в грудь кукле.

Та дернулась, попыталась достать из груди волшебное лезвие, но вскоре, издав какой-то весьма тошнотворный писк, замолкла.

– И чья эта прелесть? – спросил, не ожидая ответа, Алекс.

– Дороти Блум, – донеслось из полицейской будки. – Она очень вредная.

– Вредная… – повторил Алекс. – Дожили… меня чуть не отделала кукла вредной девчонки…

Одновременно с тем, как сокрушаться о тяжелой жизни, Алекс озирался по сторонам. Он понятия не имел, почему демон освободился из плена раньше времени. Но на столь научные темы он сможет порассуждать и позже.

Теперь уж если тварь на свободе, то единственный способ освободить душу Розы от незапланированного попутчика – это отправить последнего прямиком обратно в бездну.

Иными словами – завалить паскуду.

– И где же ты…

Перебивая Алекса, заиграла музыка. Причем очень странная и весьма неожиданная.

Над адским парком аттракционов заструилась рок-композиция от Journey – Don't Stop Believin'. Причем эта музыка не могла звучать из головы Рози, потому как она вряд ли могла ее где-то услышать.

А значит, демон выудил композицию прямиком из Алекса. Но у него не было страхов, связанных с ламповыми Джорней. Так с какой тогда…

– Балтаил передает тебе привет, человек. – И четыре острых когтя полоснули по спине Алекса.