– Ну, начнем, пожалуй. – Алекс перешагнул через границу парка, вступив на территорию зомбилэнда… Кажется, был фильм с таким названием, но это не точно.

– Рози! – выставив руки рупором, кричал Дум, бродя среди аттракционов.

В одном из таких детки-мертвяки метали вместо дротиков наточенные кости. Целями служили далеко не шарики, а… груди?! Нет, действительно, в ячейках для мишеней висели весьма приятного вида среднего размера женские молочные железы.

Девочка боялась, что у нее не вырастут сиськи?

И это в таком-то то нежном возрасте?!

Вот до чего молодежь масс-медиа и “Инстаграм” доводят. Теперь уже – нет сисек, нет жизни.

Может, здесь где-нибудь в… жопы кости метают?

– Рози! – продолжал звать Дум.

В следующем аттракционе – “урони шута” – падал далеко не шут, а настоящий человек. Похожий на отца Рози, с кляпом во рту, он, пока детки-зомби веселились, каждый раз после попадания в мишень окунался внутрь чана с кислотой. Плавился в нем, а потом появлялся обратно и медленно, явно с болью, регенерировал.

– Это из-за демона или девка сама обладает извращенной фантазией? – начал сомневаться Дум. Впрочем, продолжил звать: – Рози! Ро-о-ози! Я пришел сюда тебе помочь!

И… тишина.

Дум посмотрел на часы. С того момента, как он вторгся в клетку, созданную демоном, прошло не больше двух минут. Это хорошо…

Когда он изгнал тварь вглубь души ребенка, то выиграл, в общем, не больше пяти минут. Так что для идеального финала сей истории, в которой родители получают себе здорового спиногрыза, а Алекс – бабло, ему оставалось еще три минуты времени.

Если не справится, то дела предпримут хреновый, а возможно, даже очень ху… в общем – неприятный оборот.

– Ладно, это не поможет, – вздохнул Алекс и выдохнул облачко дыма. – Если бы я был маленькой девочкой… Смешно… Если бы я был Рози в жутком парке адских аттракционов, полном зомби, то где бы я спрятался?

Алекс посмотрел на колесо обозрения, на котором красным неоном светились покореженные буквы “Колесо чудес”. Место хорошее, но девочка должна была помнить репортаж из настоящего парка Амальгамы-стрит, где упоминался инцидент на колесе.

Отпадает.

Следующим, что привлекло взгляд Дума, был пиратский корабль. “Комната страха”. “Летучий голландец”, в воображении ребенка застывший в метре над землей. Внутрь по трапу поднималась вереница “городских” зомби. В порванных толстовках, куртках, измазанных в крови джинсах и неизменно кедах какого-то новомодного лейбла.

Тоже не подходит.

– Где ребенок будет чувствовать себя в безопасности? – задумался Алекс.

Он старательно обводил все пространство взглядом, пока мысленно не выругался. Ну конечно, он не обратил на это внимания сразу. В конечном счете, учитывая его прошлое, фараоновская будка, стоящая чуть в отдалении, вызывала у него лишь одно желание – удрать поскорее.

А вот у ребенка законопослушных родителей…

Подойдя к единственному строению, освещенному не неоном, а приятным желтым светом, Алекс перегнулся через бортик.

– Нет, – маленький, тихо плачущий комочек страха и ужаса сжался в углу, – не трогайте меня… Мама! Мама! Я хочу проснуться! Мамочка! Мамуля!

– Твоя мама, Рози, очень тебя любит, – прошептал Алекс. – Она сейчас лежит рядом с твоей кроватью и держит тебя за руку. Очень крепко. Так, чтобы ты почувствовала. Чувствуешь?

Девочка в розовом платье, измазанном кровью и грязью. Все еще шмыгая носом, она вдруг едва заметно, чуть-чуть, но расслабилась.

Машинально, как любой тонущий ребенок пытается ухватиться за родителя, она коснулась правого запястья. Как раз того места, где в реальности покоилась ладонь ее матери.