Парни из спецгруппы называли его «папой» и, абсолютно доверяя и почитая с истовостью учеников древних школ «кэмпо», не задумываясь, шли на стволы и ножи накурившихся «дури» бандитов, вырывали заложников из лап обреченно-отчаянных зэков, ложились на взрывные устройства самолетных террористов.

Специфика службы сделала их беспощадными и агрессивными, а издевательская система наград и поощрений, существующая в органах внутренних дел, заставила искать на стороне способы пополнения семейных и личных бюджетов… С «омоновским рэкетом» не решалась биться ни одна «команда» города, и преступный мир принял как неизбежность, что несколько ресторанов и гостиниц «выпали» из сферы его влияния. Нарушение сложившегося равновесия расценивалось как «беспредел», но и в этом случае только одна сила – о ней позже – решалась «вписаться». По правде говоря, ребят Следкова побаивались даже их начальники – вплоть до золотопогонных генералов.

…Виноградов посторонился, пропуская из зала десяток разгоряченных, пышущих потом и здоровьем парней – короткие стрижки, «американские» челюсти, характерно набитые кулаки. Двое-трое, узнав, поздоровались – в том числе и младший брат Алмакаева-«Ужаса», сержант милиции по кличке «Кошмарик». Виноградов в очередной раз подивился: живут в одной квартире, мать-старушка ужином накормит – и расходятся. Один – на «разборку» со строптивым должником, другой – на дежурство, бандитов ловить… Интересно, кто больше денег в дом отдает?

Последним, красиво поклонившись, вышел Следков.

– Здорово, Виноградов!

– Здравствуйте, – руку пожал Следков корректно, не демонстрируя мощь, и Виноградов это оценил. – Я думал, все уже готово.

– Да не волнуйся ты, обещал же – сделаем. Пошли.

В раздевалке, прежде чем уйти в душ, Следков спросил:

– Времени сколько?

– Без восьми, – глянул на часы Виноградов.

– Во, через тринадцать минут вызовут, – командир спецгруппы выставил на стол модифицированную милицейскую радиостанцию, прикрытую чьей-то одеждой.

– Чаю поставить? – спросил кто-то из бойцов.

– Там поедим.

…Ровно через тринадцать минут пронзительно заверещал динамик, и голос, почти не искаженный расстоянием, рявкнул:

– Воронеж, Воронеж – Второму! Воронеж, Воронеж – Второму!

– На связи Воронеж.

– Тревога номер два, повторяю – номер два! Выезд по готовности. Заказчик сядет к вам на углу Большого и Северной.

Еще через шесть минут неприметный автобус с занавешенными окнами, сопровождаемый столь же неотличимой от тысяч подобных «Нивой», притормозил у места встречи. «Нива» проехала чуть вперед, а в приоткрытую на мгновение дверь автобуса проскочил Груздев.

– Ты заказчик?

– Я. Надо представляться?

– Обойдемся, знакомы.

– Добро. Не будем друг из друга идиотов делать. Я здесь, только чтоб зад Виноградову прикрыть, а фактически – сегодня он банкует.

Груздев, то и дело неуклюже наступая на кованые шнурованные сапоги, задевая бронежилеты и стволы коротких десантных автоматов, протиснулся между плотно сидящими омоновцами и пристроился на свободном месте в глубине салона.

Виноградов бросил короткий взгляд на Следкова – весь в черном, бородатый, тот как раз расправлял на колене пятнистую маску, предохраняющую глаза от поражения слезоточивым газом и скрывающую внешность – и, получив молчаливое согласие, начал:

– Официальная версия такая. Управление по борьбе с организованной преступностью, «заказчик» (кивок в сторону Груздева), получило информацию о том, что в ресторане «Ориент» сейчас происходит передача крупной партии наркотиков – знаем столик, приметы покупателя и курьера. Не исключено, что в зале сидит вооруженное обеспечение – с той и с другой стороны. Поэтому – вязать всех, кто рыпнется, – жестко. Схему подходов, расстановку – это ваш командир по пути объяснит.