Артисты волнуются перед выступлением, признаются они в этом или нет. Мои ладони становятся холодными и влажными, во рту пересыхает, а сердце бьется настолько отчаянно, что кажется, могу не услышать музыку.

Заиграла нежная мелодия с хрустальным перезвоном. Волнение сменилось радостным предвкушением и легким азартом. Зазвенели бубенцы. Беру теплую ладонь партнера, мы переглядываемся и грациозно выбегаем в зал.

Кажется, что эта грань между закулисьем и сценой ― волшебная, она меняет меня. Я уже не трясущаяся артистка Дворца культуры, я и есть то самое волшебство, в которое верит каждый малыш.

– Здравствуйте, ребята! Я олененок Полярная Звезда, а это мой брат Млечный Путь! Мы примчались с Северного Полюса за помощью! Из-за глобального потепления все помощники Деда Мороза ― Снеговики ― растаяли. И дедушка не успевает подготовить все к сроку. Как думаете, кто может нам помочь?

***

Детские новогодние праздники… Здесь нужно выложиться не на сто, а на все миллион процентов. Самому верить в сказку, иначе эти маленькие доверчивые сердечки почувствуют неискренность и перестанут верить в Деда Мороза, Новый год и волшебство. Нет на свете более печального зрелища, чем человек, который не верит в чудо! Такая вот глобальная ответственность! А казалось бы, простой детский утренник.

– Это вам! ― малыш в невероятном костюме ангелочка протягивает большой новогодний подарок, который минуту назад ему вручил Дед Мороз.

– Спасибо, мой друг! Ты очень добрый! Дед Мороз готовил этот подарок именно для тебя! Оставь, пожалуйста, себе! Думаю, у Деда Мороза есть сюрприз и для меня! До свидания, малыш!

Этот отзывчивый ребенок, его чистые глазки и искренний поступок цепляют что-то внутри. С огромным усилием дожидаюсь конца праздника и бегу в свой кабинет. Теплые ручейки смывают грим с лица и налет разочарованности с души.

Не бестолковым делом я занимаюсь… Не просто развлекаю детей… Не просто… Мы им нужны… И они нам… Мне…

***

– Вау! Аннушка, ты красотка! Через номер наш выход!

Снова это сладкое чувство волнения и радостного предвкушения. Глубоко вдыхаю запах пыльных кулис и выхожу на сцену. В первые секунды яркий свет ламп ослепляет. Холодными влажными руками снимаю микрофон со стойки. Но как только слышу свою мелодию, волнение рассеивается. И в те минуты, которые длится песня, я проживаю другую, яркую жизнь. Каждая фраза, каждое слово наполнены смыслом, они идут от самого сердца:

…Снегом белым все замело,

Все что было ― было и прошло…

Взгляд скользит по зрительному залу. Молодежь с поднятыми светящимися телефонами в руках раскачивается в такт музыке.

…Наступают новые дни,

В небе загорятся ярких звезд огни…

Соседушка и ее подружки перешептываются и машут мне. Сорри, дорогие, занята, не могу вам ответить!

…Все, что не случилось, жди ― и все придет,

Будет все как в сказке в этот Новый год…

Наконец, нашла взглядом своих. Муж держит на коленях сына, дочка сидит с ними рядом. У нее в руках огромный букет. Ох, как же это трогательно!

Муж, дочь и сын с любовью смотрят на меня и широко улыбаются. Невольно заулыбалась в ответ. Интересно, успел ли Виктор незаметно положить подарки под елку?

…От Москвы до БАМа, Питера и Камы

Счастья пожелаем мы тебе, страна…

Хлопушки! Конфетти! Несмолкаемые аплодисменты благодарных зрителей! Фужеры с шампанским! Поклон! И снова благодарность в виде несмолкаемых аплодисментов! Наверное, это и есть ощущение настоящего праздника! Тот самый наркотик для артиста. Мы дарим людям то, чего им так не хватает в жизни ― мы дарим людям праздник!