Телефон все так же молчал, не добавляя оптимизма. С нехорошим предчувствием Вера набрала номер одногруппника, к которому умудрилась так сильно прикипеть.

Долгие гудки. Тишина. Снова. Тревога охватила Веру. Что-то произошло, ведь не мог же Денис забыть о том, что еще утром обещал приехать к Вере с новым фильмом и суши. Сделал «козью морду», узнав, что не удастся «сбагрить мелкого». Это он о Жене. Увы, тетя Валя сегодня тусит на предновогоднем корпоративе, никак не сможет. Вера б и рада, но...

Денис снял трубку тогда, когда девушка потеряла счет звонкам. В динамике послышался шум ветра, отголоски музыки и смеха. Нехорошее предчувствие усилилось.

- Д... Дэн, это я... - румянец залил щеки, голос сбился. - Я жду тебя, ты скоро?

Повисла неловкая тишина. Затем парень ответил - без какого-либо сожаления в голосе, констатируя факт, даже с оттенком веселого вызова:

- А, Розочка! Так я это, не получится у меня. Мне это, жаль, правда.

- Как? - растерялась Вера. - Но подожди, я же жду тебя... мы договорились...

- Верка, та ты не грузись. Ну, предки припахали, за город едем. Ты же знаешь, откосить сложно. Правда, Верусь!

- Заводи сорок кошек! - внезапно отчетливо позвучал на заднем фоне женский голос, и оправдания Дениса потонули в новом взрыве чужого смеха. Вера ощутила, как по позвоночнику прокатился ледяной ком. Такой же точно застрял в горле.

- Ты с кем? Ты что, не сам?

- Я с предками, Розочка. Это мама стебет свою подругу. Все, связь пропадает. Мы в другой раз, извини!

Вера уставилась на пикающий гудками отбоя смартфон. На глаза набежали слезы, и она поспешно смахнула их ладонью, чтобы братик не увидел. Не хватало только его сарказма. Спрятав телефон в карман домашнего костюма, девушка подошла к окну.

Город готовился к встрече нового 2019 года. На всех улицах сияла новогодняя иллюминация, манили яркие вывески, на центральной площади уже стояла огромная елка - ее сияющий шпиль можно было рассмотреть с балкона. Вера представила, что сейчас творится на площади.

Там проходит предпраздничная ярмарка - продают леденцы в форме изогнутых посохов и снежинок, горячий глинтвейн, имбирные пряники в глазури. Залит огромный каток, где катаются все желающие, работают многочисленные аттракционы, аниматоры в костюмах развлекают веселящуюся толпу. Тоска замерла, и предвкушение праздника заставило Веру подпрыгнуть на месте.

- Вера, Вера! Смотри, мне Серый что прислал, днем метеорит упал. Над тайгой разлетелся, а один осколок куда-то в центр...

Вера едва обратила внимание на слова Жени. Метеориты здесь частые гости, нечему удивляться. Она уже приняла решение.

- Знаешь что? Давай-ка одевайся, и поехали на площадь! Как тебе такая идея?

Мальчик просиял.

- Круто! Я просил у родителей, они сказали, потом как-нибудь.

Вера поджала губы. Мама и папа улетели на праздники в Таиланд. Детей с собой брать не захотели в целях экономии средств и энергии. Что толку с того, что оставили достаточно денег и звонили несколько раз в день? Вере-то все равно, она уже давно отлучена от маминой юбки, а Женя скучает, грустит, не понимает, как можно было бросить его на попечение сестры.

«Сестра из меня никудышная. Надо исправляться, раз романтический вечер накрылся», - подумала Вера. Включила в розетку утюжок для выпрямления волос, достала косметичку. Денис ошибается, если думает, что она будет грустить. Нет уж. С младшим братом тоже можно неплохо провести время.

- Беги, одевайся. Только тепло, закат видел? Мороз усиливается. Давай!

Девушка выпрямила свои пепельно-розовые локоны, подвела глаза и брови, добавила на скулы хайлайтер, а на губы - матовую бежевую помаду. Белая шапка с бубонами освежила ее образ, светлое пальто с опушкой из рыси и белые дутики на шнуровке придавали детское очарование. Вера скептически покачала головой. В последнее время этот имидж вызывал дискомфорт. Ей хотелось быть похожей на Ленку Осинскую - первая модница и стерва группы выглядела как топ-модель, и одевалась соответственно.