Судьба распорядилась так, что в истинные отцу досталась ведьма Играт – моя мать и по совместительству бывшая Верховная ковена Первого мира.

Я их единственная и горячо любимая дочь, над которой природа посмеялась от души. Мало того что скоро я стану совершеннолетней по меркам демонов, так у меня ещё и сущность до сих пор не пробудилась, хотя обычно это происходит в первые десять лет жизни демона. Да и как ведьма я намного слабее матери.

Нет демонической ипостаси – нет крыльев. А летать мне нравилось всегда. Единственный человек, который меня понимает, – моя тётка. Втайне от отца она и подарила метлу, чтобы я могла летать, пусть не как демоны, но как ведьмы.

Да, я знала, что своим побегом расстрою родителя, но как мне стать кем-то в Пятом мире без ипостаси? Меня же демоны заклюют, появись я однажды на Совете в качестве наследницы Третьего круга. Не говоря уже о том, что они помешаны на истинных.

Чистокровные демоны свою пару узнают с первого взгляда, в то время как полукровкам приходится сложнее. Необходим более близкий контакт, чтобы почувствовать притяжение. Это может быть прикосновение, поцелуй. Но надёжнее всего работает секс. После близости уже точно не остаётся сомнений, кто твоя судьба.

Перспектива перебрать толпу озабоченных демонов, чтобы понять, кто мой суженый, если таковой вообще в природе существует, меня не прельщает.

Хорошенько всё взвесив, я приняла, как мне казалось, лучшее решение в своей жизни – сбежать и стать настоящей ведьмой. У ведьм нет истинных и нет заморочек с ипостасью. Пусть дар у меня слабенький, зато я отлично гадаю. Мои предсказания всегда исполняются. Как и проклятья – вот уж к чему у меня несомненный талант!

Я уже вылетела за пределы столицы, как вдруг поднялся ветер. Настолько сильный, что метлу стало швырять из стороны в сторону и мне пришлось максимально снизиться. Метёлке мой манёвр не понравился, и она предостерегающе зашелестела прутиками, но я её не послушалась.

Это было роковой ошибкой. Стоило подлететь близко к земле, как из неё в мою сторону потянулись лианы. Гибкие стволы пытались оплести мои ноги и метлу, но я сожгла их огненным заклинанием.

Понимая, что рискую, снова набрала высоту и ускорилась. Древко в руках нервно вибрировало, словно говоря, что меня предупреждали.

– Да чтоб тебя! – выругалась я, когда внезапно на пути возник песчаный смерч.

Резко развернула метлу вправо, избегая столкновения. Сильный порыв ветра всё-таки задел метлу, выдернув часть прутьев. Меня завертело, швырнуло вниз, и лишь у самой земли я смогла немного выровнять полёт и почти мягко приземлиться.

Беглый осмотр метлы едва не заставил расплакаться: половина оставшихся прутьев, сломана, а на уцелевших лететь слишком опасно. Мысли о том, чтобы бросить метёлку, зная, что в таком виде она будет только мешать, даже не возникло.

Впереди маячили очертания леса, сразу за которым располагалась межмировая портальная арка. Зажав древко под мышкой, припустила бегом.

Эх, надо было больше заниматься по утрам физической подготовкой! Лёгкие обожгло буквально через пятьсот метров. В очередной раз позавидовала чистокровным демонам, которые и пять километров пробегут не запыхавшись. Хотя зачем им это, когда есть крылья? А особо сильные даже порталы открывать умеют.

– Р-ы-ы! – раздалось за моей спиной.

Я обернулась. Огромный зверь, чья шерсть в темноте светилась ярко-алым с золотистыми всполохами, нагнал меня в два прыжка. Миг – и я лежу спиной на земле, а в мои плечи упираются мощные лапы, не давая пошевелиться.