- Ты ведь все равно думаешь о нем, переживаешь.

Конечно же, я поняла, о ком речь. Уселась на стул и пристально посмотрела в глаза Черепу. Могла бы соврать, но какой смысл?

- Как бы я к нему ни относилась, Юра продолжает оставаться моим братом и логично, что у меня болит сердце, когда думаю о нем. Где ночевал, ел ли…

- Так что теперь, морить и себя голодом? – упрекнул меня и стукнул кулаком по столу. – Кому ты от этого легче сделаешь? Мне больно смотреть, как ты себя потихоньку сводишь в могилу. Давно в зеркало смотрелась, а?

Чувствуя, как к глазам подступают слезы, моргнула несколько раз. Оскорбление слишком сильно задело самолюбие, но попыталась держать нос выше.

- Утром смотрела. Но, спасибо за комплимент, я учту на будущее. Уж куда мне, до красоты Юли…

Череп закатил глаза и цокнул языком.

- Ой, Дашка… Ну… Типичная баба. Ты меня вообще не слышишь. И причем тут Юля, если речь о том, что ты бледная, как смерть. Когда ты в последний раз нормально ела? Три раза в день. Мясо, рыбу. Хоть понимаешь, что такими темпами скоро пойдешь стопами матери? – Степа уже, не стесняясь, орал на меня. – Да я сам лично удушу твоего братца, встреться он мне на пути, так и знай. Не хочешь сама о себе заботиться, прекрасно, за тебя это сделаю я и точка.

Я оцепенела. Внизу живота сладко заныло, словно тысячи маленьких бабочек ласкали своими нежными крылышками. Перестав дышать, уставилась на Черепа изумленными глазами и облизала вмиг пересохшие губы. Забота! Она отражалась в каждом его слове, каждом размахе руки, даже во взгляде, пусть и взбешенном, но таком теплом и нежном! Ощущала ли я раньше что-то подобное от матери или брата? Нет! А Степа, вообще, по сути, посторонний человек, а уже за два дня решил кучу моих проблем.

Все-таки, на глаза навернулись слезы, мужчина их воспринял по-своему: цокнул языком и выругался под нос. Ну, что я могла поделать, если не видела с детства абсолютно никакой любви? И рыдала не от страха или обиды, а от радости!

Он поднялся с места и подошел ко мне, стащил со стула и одним резким рывком буквально впечатал в себя, что аж перехватило дыхание. Прижался в мучительно-сладком поцелуе, напрочь вышибая дурные мысли из головы. Напор Черепа поражал прямо в сердце. Кажется, если до этого еще сомневалась, то теперь все стало прозрачно, как стекло. Я влюбилась в него, окончательно и бесповоротно. Полностью расслабившись, обняла мужчину за шею и уже сама охотно отвечала на ласку, плевать на все, почему нельзя быть счастливой, хотя бы на короткий срок.

Поцелуй, казалось, длился целую вечность, я уже задыхалась, но никак не желала выпускать Степу из плена, хотя, по правде, сама находилась в его власти. Такому не грех довериться. Мое сердце стучало в бешенном ритме и не собиралось сбавлять обороты. В конечном итоге Степа отстранился, прижался своим лбом к моему лбу и внимательно посмотрел в глаза. О! У меня подкосились колени от увиденных в тех омутах эмоций, взрывоопасных и ярких, словно салют в новогоднюю ночь. Разве так бывает? Раз и сразу в сердце.

- Ну что, плакса, успокоилась? – он усмехнулся и стер со щек остатки влаги от слез.

Я не могла говорить, в горле встал ком, впервые в жизни из-за приятного ступора. Просто кивнула, побоялась, что если отвечу, голос выйдет совсем хриплым. Может быть, Степа прав, и пора начинать жить ради себя, а не для брата-игромана. Такие ведь люди хуже алкашей, никогда не остановятся, как бы им ни стремились помогать.

- Вот и славно, а теперь живо разогрела себе еду и чтоб все съела при мне! – потребовал он командным тоном, а мне тут же захотелось подчиниться. – Только попробуй мне сейчас найти отмазку, отлуплю!