Даша кивнула как-то неуверенно. И я схватился за этот факт.

Метка – это не просто отметина на коже самки. Это своего рода подготовка. Организм самки, которую отметил медведь, таким образом готовится к спариванию, зачатию и, если у пары всё сложится, вынашиванию потомства.

И если Даша была сейчас здесь со мной, значит, она отвергла того, другого самца. Моя девочка сбежала от него, не зная, что метка всё равно сделает своё дело.

Это был мой шанс. Я решил воспользоваться тем, что давала мне сейчас судьба-насмешница. И просто овладел Дашей, зная, что она всё равно не сможет противостоять притяжению и влиянию метки.

Я никому и никогда не отдал бы свою пару. И, возможно, однажды даже вызвал бы на поединок и порвал на куски того, кто поставил метку моей женщине. И плевать, даже если это, правда, сделал мой друг…

Так я думал, совершая финальный рывок внутри своей пары и заполняя её своим семенем…

А потом в комнату ворвался озверевший Эрик…

Увидев на запястье лучшего друга точно такую же ленту, какую сам недавно прислал Даше, я без лишних слов всё понял.

Всё же Эрик…

Я до последнего не желал верить. Но это, действительно, он поставил проклятую отметину на плече моей пары.

Мой лучший друг. И мой вечный соперник.

Наши вкусы во многом совпадали. Не знаю, как так получалось.

Мы с ним были совершенно разные. Но тем не менее всегда выбирали одни и те же города для жизни, лесные дороги для езды и реки для отдыха.

А раз в год, когда наступало время брачного гона, мы умудрялись выбирать одних и тех же женщин.

И, чёрт возьми, мы даже маячки для наших женщин покупали одинаковые…

Каждый раз.

- Ты совсем охренел, Эрик?! – прорычал я, инстинктивно ещё сильнее сжимая защитное кольцо рук вокруг моей истинной. – Стучать в дверь не учили?

- Она моя и пойдёт со мной! – Лучший друг зыркнул на меня недобрым взглядом и кивнул на Дарью.

Причём сама она, явно забывшая о существовании Эрика и не ожидавшая увидеть его вновь, так и сидела верхом на мне. Только моргала, пребывая в ступоре.

- Ага, сейчас… – оскалился я в ответ на заявление друга. Хрена лысого позволю ему забрать Дашу. – Размечтался. Тебе моей бывшей мало?

Я уже проклинал себя за то, что привёл свою пару в дом Эрика. И на что, дурак, понадеялся?

А впрочем, понятно на что. Во-первых, я всем хотел показать, что нашёл свою истинную. Из всех, кто присутствовал в доме, она была лишь у меня одного.

А во-вторых, был уверен, что Альфой как и раньше выберут именно меня. В этом случая я одним выстрелом убивал двух зайцев. Мне не пришлось бы отдавать другому самцу мою Дашу и не пришлось бы брать на целый год новую жену.

Но в какой-то момент ситуация вышла из-под контроля…

- Да отпусти ты! – Даша заёрзала, сидя верхом на моих коленях. – Задушишь, медведь!

Она всё ещё не подозревала, кто я на самом деле. Назвала меня так на автомате. Видимо за то, что слишком крепко прижал её к груди.

Знала бы эта малышка, насколько сейчас недалека от моей настоящей сути!

- Куда это ты собралась в таком виде? – рыкнул беззлобно и попытался её удержать. За что с ходу получил по рукам.

- Лапы свои от неё убрал! – поддакнул застывший посреди помещения Эрик.

Я видел, как жадно он смотрел на мою пару. Только что не облизывался на её голые ноги.

- Как ты меня нашёл? – Моя пара, едва пришедшая в себя после неуместного появления в беседке Эрика, всё-таки умудрилась вывернуться из моих объятий.

- Благодаря этому. – Лучший друг в два шага приблизился к Дарье и стремительным движением коснулся отметины когтей на хрупком женском плече. – Ещё болит?