— Смирись, так будет проще. Даже если ведунья скажет, что ты порченная, ты всё равно станешь моей женой, — холодный, с горькой усмешкой голос, вернул меня на землю, напомнив, с кем я и где.

— Какое благородство, — ухмыльнулась, глубоко вздохнув, первой двинулась вдоль ручья.

— Мне нужен наследник и хозяйка в замке, — пояснил Аластер, догоняя меня, взял за руку, — ты не туда идёшь.

— Боюсь, я ничего не смыслю в управлении замка, тебе достанется в жены отвратительная хозяйка. А ещё я не люблю готовить и характер у меня вредный, — поделилась своими достоинствами, продолжая надеяться, что всё обойдётся и в замке Фергуса, местные не узнают во мне Катарину, — так что советую хорошенько подумать, прежде чем брать меня в жены.

— Хорошо, я подумаю, — широко улыбнулся мужчина, изумив меня потрясающе красивой улыбкой.

Лагерь находился всего в трёхстах метрах от места купания Аластера. Воины те, кто не стоял в карауле, развалились на траве и тихонько похрапывали. Фергус, что-то сердито выговаривал своим людям, а лошади мерно прогуливаясь по краю поляны, жевали ещё зелёную траву.

Наше появление оживило лагерь, один из воинов быстро подскочив с валежника, наполнил для нас миски вкусной похлёбкой, вручил по ломтю лепёшки и снова уселся обратно, время от времени поглядывая в сторону Аластера.

— Приятного аппетита, — пожелала мужчине, не дожидаясь ответа, приступила к трапезе. Было очень вкусно, мясной бульон был наваристым, хлеб удивительно свежим, и я не заметила, как быстро всё съела и замерев, прислушалась: хочу ли я ещё есть или хватит.

— Готова?

— Да, спасибо, — поблагодарила, взглянув на «жениха», успела заметить ласковую улыбку на его лице, которая тут же исчезла, — едем дальше? Научишь меня верховой езде?

— Не в этот раз, — покачал головой мужчина, — я хочу быстрее решить с Фергусом дело и отправится домой, вот тогда научу.

— Ясно, значит, терпеть тебе меня ещё минимум две недели, — подытожила, поднимаясь с пня, заменивший мне стул.

— Как-нибудь справлюсь, — улыбнулся мужчина, обернувшись, если я верно сделала вывод к своему капитану, приказал, — в дорогу!

18. Глава 17

— Привал! — наконец раздалось долгожданное слово, Аластер спешился, подставил руки, и я обессиленно сползла к нему в объятия.

— Сама не дойду, — пробормотала, вцепившись в плечи мужчины, что бы он даже и не думал меня опускать на землю.

— Через пару дней будет легче, — сказал мужчина, с сочувствием на меня посмотрев, он внял моей просьбе и отнес к костру.

— Спасибо, — всё же поблагодарила, с тихим стоном блаженства растянулась на теплой шерстяной подстилки у пылающего огня, — если ещё и отвару принесешь ты будешь самым лучшим мужчиной в этом мире.

— Кхм…, — на мгновение растерялся Аластер, вытаращив на меня свои глазищи, но быстро взял себя в руки, — Гран, отвару ее светлости подай.

— Ну пусть так, — не стала вредничать, ласково улыбнувшись мужчине, в конец смутив его, тихонько хихикнула, наблюдая за его спешным бегством.

— Ваша светлость отвар, ещё мясо печеное готово и похлебка есть, — произнес тот самый Гран, подав мне большую кружку с горячим отваром.

— Благодарю, но пока есть совсем не хочется, может быть позже, — вежливо улыбнулась седовласому мужчине, искренне добавив, — пахнет просто изумительно.

— Позовите меня, я подам.

— Хорошо, — кивнула, делая глоток ароматного напитка. Взглянула на затухающее пламя костра — его прожорливые яркие язычки нет-нет да прорывались сквозь почерневшие местами поседевшие поленья.

Ночь была звёздной, и возвышающая рядом со стоянкой неприступная гора, казалась тёмным великаном. Холодный ветер, найдя расщелину между скал, терпеливо набрасывался на воинов, которые зябко ежась, поднимали повыше вороты на своих куртках. На пламя костров силясь потушить их, но лишь только раздувал их ещё больше, от чего после каждого яростного порыва в чернильное небо взмывали яркие огоньки и поднимаясь всё выше, гасли умирая.