– Он убил Вартана.

– А ты убила его, – тихо заметила Бера.

– Да, и ни на секунду об этом не пожалела, – ответила свекрови Лара. – И жалею только об одном – что не разглядела его черное сердце до того, как он убил Вартана. Тогда ничего этого бы не произошло.

– И что теперь будет?

– Старейшины изберут Лиама новым лордом. И он переедет сюда – только этот дом у нас в Камдине достоин лорда Фиакра. А вы переедете в его дом, где и будете растить Кэма.

– А кто будет растить Диллона и Ануш? – спросила Бера.

– Я не желаю, чтобы они воспитывались в одном доме с отродьем Адона. Лиам и Носс согласны взять их к себе. Я не могу с ними остаться. Меня снова призывает моя судьба.

– Интересно, что было бы, если бы Вартан не женился на тебе? – вслух подумала Бера и торопливо извинилась: – Прости.

– Моя мать говорит, что такова была его судьба, – сказала Лара. – Я думаю, она права.

Бера кивнула.

– Твои дети знают, что произошло?

– Я рассказала Диллону. Ануш еще слишком мала, чтобы понять.

– Думаю, мне лучше вернуться к себе и принять ту пилюлю, – решила Бера. – Я так устала. И ты тоже должна немного поспать. В ближайшие дни у нас будет много дел, дочь моя.

– Я знаю, – согласилась Лара. – Я скоро пойду отдыхать. – Она проводила пожилую женщину к лестнице, которая вела к ее покоям, и снова вернулась к дрогам Вартана. – Я не знала, что все так кончится, – тихо произнесла она. – Клянусь, Вартан, я не знала.

В тот же вечер прибыли старейшины Фиакра, чтобы выбрать нового главу клана. Они хотели видеть на этом посту Лару, но она отказалась, предложив вместо себя кандидатуру Лиама. Они согласились, и Лара ушла, оставив их обсуждать его кандидатуру. Добравшись до постели, Лара даже не стала раздеваться, просто упала на нее и проспала до утра.

Когда она проснулась, уже ярко светило солнце. Лара встала и умылась. Разгладив помятое платье, она вышла в главный зал, уже заполненный людьми клана. Среди них была кузина Вартана Шоле, предводительница деревни Ривален. Она была выше многих мужчин, и Лара сразу ее заметила. Женщины без слов обнялись.

– Где Бера? – спросила затем Шоле.

– Ноша слишком тяжела для нее, – ответила Лара.

– Ты сама всем занималась?

– Вартан – мой муж.

– Ты отлично справилась, Вартан бы тобой гордился, – произнесла Шоле. – А где этот змей Адон?

– Тело Вартана еще не остыло, когда я расправилась с ним и его женой.

Шоле кивнула:

– Хорошая работа. И где они похоронены?

– Где-то на равнине, – сказала Лара.

– Дьявол возьми их обоих! – яростно заявила Шоле. – Теперь тебе одной придется править Фиакром. Это твое право, и я знаю, что ты была второй половиной мудрости моего кузена.

– Спасибо, – ответила Лара, – но я не могу. Новым лордом Фиакра должен стать Лиам. Он тебя не разочарует. Старейшинам обычно нужно три дня, чтобы собраться и все обсудить, но они прибыли еще вчера вечером.

Лиам – их первый кандидат. А я скоро покину Фиакр. Судьба призывает меня за пределы Дальноземья.

– Жаль, что ты уезжаешь, – огорчилась Шоле. – Но, боюсь, Лиаму не под силу возглавить еще и Высший совет. Кого бы ты предложила на этот пост? Может, Роана Ахи? Ты ведь знаешь, если ему предложить, он сразу согласится.

Лара покачала головой:

– У Роана слишком горячий нрав. Я бы выбрала Рендора Филана. Он мудрый и вдумчивый человек. Ответственность заставит его принять этот пост. Он не подведет Дальноземье.

– Роан не обрадуется этому назначению, – заметила Шоле.

– Нам еще нужен предводитель армии, – с улыбкой добавила Лара.

– Черт возьми! – воскликнула Шоле. – Мы теряем в твоем лице отличную советчицу.