***

В прошлой жизни у меня всегда жили какие-нибудь животные, то кот, то собака, то оба сразу. Так что наладить отношения с этими лесными обитателями мне было бы приятно, хотя стоит и об ответственности подумать... Нет, если у них все в порядке, то сильно к себе приручать не буду, только подкормлю немного, ну а если мама не появится за то время, что я здесь проживу, то какая альтернатива?

Пока я размышлял о дальних и близких перспективах данного знакомства, моя ароматная приманка вполне себе быстро сработала. Сначала из-под куста появился жадно нюхающий нос, потом настороженно зыркающие на меня глазенки, но поскольку я почти что не двигался, ограничившись только ложкой, то очень скоро соблазн возобладал и к листу уже тянулась и шейка, и зубки в явно голодной пасточке, а ниже виднелись нетерпеливо переступающие лапки...

Упс! Второй малыш оказался то ли нетерпеливее, то ли голоднее осторожного братишки (ну или сестренки) и опережая собрата «выкатился» на полянку сразу поближе ко второму лопуху, на который, к слову, я положил мяска побольше, чтобы задержать едоков подольше. Увидав, что его родственник уже с аппетитом чавкает над угощением и ничего дурного с ним не происходит, первый тоже поспешил покинуть свое убежище, вообще повернувшись ко мне пухнастым тылом, с довольно длинным и пушистым хвостишкой.

Но тут-то и случился облом! Для меня, не для зверушек. Не смотря на то, что я вполне разглядел своих сотрапезников, их видовую принадлежность определить так и не смог! То, что раньше ничего похожего мне видеть не приходилось, вообще-то не показатель, не такой уж я великий спец в зоологии, но все же, все же... Интернет и телевизор-то у меня имелся, и передачи про животных типа «Энимал планет» я люблю... но нет, опознать зверька оказалось мне не по силам.

Чем-то они здорово смахивали на котят, по размеру где-то с трехмесячных, но по поведению было видно, что зверята еще совсем малыши, месяца полтора, не более. По конституции они тоже напоминали кошек — такая же круглая голова с почти не выступающей мордочкой, вот только был и ряд существенных различий, мешавший мне однозначно опознать в них как котят дикой кошки, так и рысят.

Вот например тот же хвост. У рысят он намного короче, а у котят в этом возрасте должен быть вообще «мохнатый шнурок», а не это каплевидной формы сооружение, что называется «поперек себя шире». Или сильно выступающие лопатки... или ушки, подходящие больше для фенька, чем для кошки, хоть и не такой формы как у этих лисичек... Короче — зверь неведомой породы, все же из семейства кошачьих... по моему.

Расчет мой оказался верным и уже скоро малыши играли у меня на виду, правда еще не решаясь отходить от своего убежища. Судя по их забавно-неуклюжим движениям, с возрастом я все же ошибся, правда в сторону уменьшения. Вряд ли эти «зверюги» перешагнули свой месячный рубеж! А если так, то взрослыми они будут приличного размера, как бы и не с рысь. Интересно, где их мамаша? Уж больно голодно и горестно они плакали, да и ели через чур жадно... Она, кстати, до вечера так и не появилась.

7. Глава 6. «Рояль» номер первый.

Опять сладко выспавшись на своем «туевом» ложе и сытно позавтракав остатками вчерашней жаревки я положил малышам, которых решил называть все-таки котятами, тем более, что так зовут детенышей всех кошачьих, еще мяска на свежие листья растения, которое тоже, «волевым решением» нарек «лопухом», я отправился на разведку. С собой прихватил несколько ножей разного размера и немного еды — на один раз перекусить, и пошел вниз по течению ручейка, справедливо рассудив, что все ручьи впадают в реки, а люди, испокон веков предпочитают селиться вдоль этих «водных артерий» земли.